Капітанське серце Енфілда. Стівен Джеррард святкує день народження

30 травня свій день народження святкує епохальний півзахисник АПЛ та легенда «Ліверпуля» Стівен Джеррард - один з найкращих капітанів в історії футболу.

Свою подорож у футбольний світ англієць розпочав у молодіжній команді рідного міста - «Вістон Джуніорс».

У 1989 році 9-річного Джеррарда помітили скаути «Ліверпуля». Так розпочався шлях Стівена до статусу найвидатнішого капітана в історії клубу.

Хоч на початку кар'єри англієць зіткнувся з чималою кількістю випробувань, вже 5 листопада 1997 року він підписав свій перший професійний контракт з «Ліверпулем», а 29 листопада 1998 року дебютував у першій команді «червоних» проти «Блекберн Роверс».

Повноцінним гравцем стартового складу Стівен став у сезоні 2001/02, провівши 50 ігор та здобувши три трофеї: Кубки Ліги, Кубок Англії та Кубок УЄФА. За підсумками сезону Джеррард був визнаний найкращим молодим футболістом Англії.

У 2002 році Стівен був призначений капітаном «Ліверпуля» Жераром Ульє, який вбачав у ньому майбутнього лідера команди. Вже в дебютному сезоні з тренерською пов'язкою Джеррард продемонстрував значний прогрес як у грі, так і в лідерських якостях.

Попри чутки про можливий перехід до лондонського «Челсі», Стівен залишився у «Ліверпулі» та в сезоні 2004/05 став одним з ключових гравців у переможній кампанії Ліги чемпіонів.

У фіналі єврокубка проти «Мілана» англієць віддав себе повністю: відкрив рахунок для «мерсисайдців», заробив пенальті, реалізований Хабі Алонсо (3:3), а згодом впевнено реалізував 11-метровий удар у серії післяматчевих пенальті. «Червоні» здобули історичну перемогу, а Джеррард став другим наймолодшим капітаном в історії, який підняв над головою кубок Ліги чемпіонів.

22 березня 2009 року Стівен вперше у кар'єрі оформив хет-трик (проти «Астон Вілли»), а вже 13 травня був признаний найкращим гравцем англійського футболу за підсумками сезону 2008/09.

Хоча Джеррард і почав частіше отримувати травми, він стабільно продовжував виступати на високому рівні. Ситуація змінилася у сезоні 2013/14, коли через прикру помилку англійця в матчі 36-го туру Прем'єр-ліги проти «Челсі» «червоні» програли, а згодом упустили чемпіонство, поступившись «Манчестер Сіті» всього на два очки.

2 січня 2015 року Стівен оголосив, що не буде продовжувати контракт з клубом. 24 травня відбувся останній поєдинок англійця у футболці «червоних» проти «Сток Сіті», а вже в липні Джеррард поповнив ряди «Лос-Анджелес Гелаксі».

24 листопада 2016 року англійський хавбек офіційно завершив кар'єру футболіста.

На міжнародній арені у складі збірної Англії Джеррад зіграв 114 матчів, забив 21 гол та віддав 23 асисти.

За свою професійну кар'єру Стівен здобув 11 трофеїв:

• Ліга чемпіонів
• Кубок УЄФА
• Суперкубок УЄФА (2)
• Кубок Англії (2)
• Кубок футбольної ліги (3)
• Суперкубок Англії (2)

На клубному рівні англієць провів 749 поєдинків, відзначившись 191 забитим м'ячем та 170 результативними передачами.

Після завершення кар'єри гравця Джеррард розпочав тренерську діяльність. Спочатку він працював в академії «Ліверпуля», а згодом очолив більш серйозні проєкти: «Рейнджерс», «Астон Вілла» та «Аль-Іттіфак». У сезоні 2020/21 разом з «Рейнджерс» Стівен став чемпіоном Шотландії.