Ліверпуль на порозі серйозної перебудови

«Ліверпуль» став чемпіоном Англії нинішнього сезону. Засумніватися у перевазі «червоних» в ході турнірної дистанції не було навіть найменшої нагоди. Мерсисайдці з перших турів захопили лідерство в АПЛ, і до кінця сезону цим лідерством так нікому й не поступилися, забронювавши за собою чемпіонську корону фактично ще напровесні.

Проте перед початком цього сезону букмекерські контори «не рекомендували» ставити на чемпіонство «Ліверпуля». Команда Арне Слота не була фаворитом турнірного пелотона. Ні явним фаворитом, ні прихованим.

Звичайно, це не той випадок, що 2016-го, коли чемпіоном Англії став «Лестер». Тоді в букмекерів приліт інопланетян на землю котирувався нижче, ніж чемпіонство команди Клаудіо Раньєрі. Тим не менш, на нинішній «Ліверпуль» мало хто ставив. І даремно, бо мерсисайдці фактично в «одну хвіртку» виграли сезон.

І це після того, як команду залишив геніальний Юрґен Клопп. І після того, як минулого літа клуб провів дуже нудну трансферну кампанію: за 30 мільйонів було куплено голкіпера Мамардашвілі, якого тут-таки відправили в оренду, і за 12 мільйонів придбали атакуючого хава К'єзу, який погоду в команді не робив.

Однак така «нудна» активність «червоних» минулого літа була, як виявилося, недарма. Як виявилося, все було дуже продумано. Продумано і новим наставником «Ліверпуля» Арне Слотом, і новим спортивним директором клубу Річардом Х'юзом. Саме цих двох можна сміливо вважати головними творцями чемпіонства «Ліверпуля» (якщо не йдеться про футболістів).

Про алгоритм успіху Слота - «прийшов, побачив, переміг» - знають практично всі. А ось персона нинішнього спортдира «Лівера» не часто миготить у новинах. А мала б. Бо це саме та людина, яка і привела до команди Слота.

***
Річард Х'юз до переходу в «Ліверпуль» працював на аналогічній посаді в клубі, кольори якого небезуспішно захищає наш Ілля Забарний. Саме Х'юз привів у «Борнмут» нинішнього наставника першої команди Андоні Іраолу, а також Джастіна Клюйверта, Мілоша Керкеза, Антуана Семеньо та інших ключових гравців.

Х'юз мав розпочати роботу в «Ліверпулі» на початку нинішнього сезону, проте, по суті, він почав раніше - навесні минулого року. Після того, як стало відомо, що Клопп покине «Енфілд», і йому потрібно шукати наступника.

Наступника шукав Х'юз, який формально все ще значився на роботі в «Борнмуті». Коли кандидатури Хабі Алонсо та Аморіма відпали, Х'юз звернувся до кандидатури тодішнього кермового «Фейєноорда» Арне Слота. Саме Х'юз переконав босів «Ліверпуля» зупинити свій вибір на не дуже розкрученому на той час нідерландському наставнику.

Про цей вибір ніхто в «Ліверпулі» не пошкодував. І з перших днів спільної роботи Х'юз і Слот зуміли не тільки порозумітися, а й досягли єдності в умінні розставляти пріоритети. Річард і Арне вважали, що Клопп залишив чудову спадщину, тому навряд чи потрібно серйозно підсилювати команду. Команду потрібно буде посилювати після закінчення сезону 2024/2025.

Розрахунок виявився правильним. На «старих дріжджах» новий наставник «Лівера» блискуче впорався зі своїм турнірним завданням. І ось тепер настала черга виходити на авансцену Річарду Х'юзу, адже навіть неозброєним поглядом було видно, що у другій частині сезону «Ліверпулю» не вистачає глибини лави.

На трансферний ринок «червоним» потрібно виходити ще й тому, що команда потребує підсилення серйозного, і фактично зміни поколінь. Та й Трент пішов так недоречно.

Словом, одними косметичними ремонтами тут уже не зарадиш. Тому майбутнє міжсезоння для «Ліверпуля» вже точно не буде «нудним». За багатослівними повідомленнями в британських ЗМІ можна зробити висновок, що трансферне літо-2025 для «Ліверпуля» стане не лише дуже гарячим, а й одним із найдорожчих в історії клубу.

***

Власне, «Ліверпуль» уже почав робити гарячим майбутнє трансферне літо. Втрату Трента клуб уже встиг заповнити. На місце правого захисника придбано Жеремі Фрімпонга з «Байєра».

За цим футболістом уважно спостерігав і Слот, і Х'юз. Після того, як нідерландець кілька разів особисто поспілкувався з Фрімпонгом і отримав добро на перехід, у справу втрутився спортивний відділ клубу.

Фактично, у зв'язку з цим Х'юзу навіть не довелося пускати в хід свою відому комунікабельність та дипломатичність. «Ліверпуль» просто «дружньо» повідомив «Байєр», що активує опцію викупу контракту Фрімпонга. Тобто виплатить «фармацевтам» 35 млн євро.

А ось далі дипломатичність і комунікабельність Х'юза виявилися дуже доречними. Тому що спортдир «Лівера» замахнувся на головну зірку «Байєра» - атакуючого півзахисника Флоріана Вірца.

Цей хлопець зараз нарозхват. Куди його тільки не сватали. Начебто він хотів у «Реал». А потім у «МанСіті». А потім - до «Баварії». Але зараз він уже дуже хоче до «Ліверпуля». Так хоче, що, за наявною інформацією, вже підписав особисту угоду з «червоними». Далі - справа за клубами. Тобто за Х'юзом насамперед.

Х'юз має посприяти своєму нинішньому клубу й у переговорах з колишнім клубом. «Лівер» дуже хоче отримати лівого захисника «вишень» Керкеза. Переговори обіцяють бути складними, оскільки «Борнмут» не має наміру поступитися цим гравцем дешевше 50 млн євро.

А ще «Ліверпуль» дуже потребує підсилення атакуючої ланки. І у зв'язку з цим Х'юз і товариші дивляться у бік «Ньюкасла». На Александера Ісака. Хоча сказати - дивляться, це все-таки перебільшення. Скоріше облизуються в той бік, оскільки «Ньюкасл» і чути не хоче про продаж свого бомбардира.

Тому «червоні» переключилися на форварда «Айнтрахта» Уго Екітіке. Цінник на ньому теж «кусається» - близько 90 мільйонів. Але де зараз знайдеш дешевого кваліфікованого нападника?

У свою чергу, на вихід із «Ліверпуля» теж вже практично вишикувалася черга. У клубі не проти, якщо нові колективи для себе знайдуть Дарвін Нуньєс, Луїс Діас, Діогу Жота, Джо Гомес, Бен Доук, Костас Цимікас та Харві Елліот.

Загалом, найближче трансферне літо для «Ліверпуля» й справді буде дуже гарячим. І дорогим. І, напевно, Річард Х'юз і його відділ зроблять все від них залежне, а може, й більше, щоб команда отримала таку необхідну нову кров.

А ось чи впорається Арне Слот із цією новою кров'ю, побачимо вже по ходу нового сезону.