О'САЛЛІВАН: «Я даю собі два роки. Жодних виставкових матчів, лише робота»

Після понад трьох місяців без офіційних матчів Ронні О'Салліван миттєво повернувся до своєї форми, зробивши чотири сенчурі в переможному матчі з Алі Картером (10:4) у першому раунді чемпіонату світу 2025 зі снукеру.

Окрім короткої появи на Championship League в січні, О'Салліван взагалі не грав у 2025 році до вівторка. У першій сесії проти Картера Ронні виглядав вразливо і лише завдяки вдачі завершив її з перевагою 5:4, але сьогодні у другій сесії він продемонстрував чудову гру, зробивши брейки 50, 59, 117, 74, 123 і 131, вигравши п'ять фреймів поспіль лише за 67 хвилин.

Зробивши рекордну 33-тю поспіль появу в Крусіблі, 49-річний О'Салліван вийшов у другий раунд уже в 29-й раз і зіграє з Паном Цзюньсу (26-28 квітня) в матчі 1/8 фіналу до 25 фреймів. Він може применшувати очікування, але, судячи з нинішньої форми, його буде важко зупинити у гонці за восьмим титулом чемпіона світу, що виведе його на один трофей попереду Стівена Хендрі.

Останніми роками він експериментував із технікою і навіть зламав свій кий під час тієї появи на Championship League. О'Салліван розповів, що має дворічний план відновлення своєї гри. Знайшовши новий кий, він приєднався до дедалі більшої кількості топ-гравців, які використовують титанову втулку замість латунної. 5-й номер світового рейтингу О'Салліван останній титул здобув на World Masters of Snooker у Ріяді у березні 2024 року.

Ронні О'Салліван: «Я намагаюся відійти від того, що сам розумію як проблему. Це дійшло до того, що я не міг дивитися на свою гру, бо бачив, що щось не так, але не знав, як це виправити. Я працюю над цим, і наразі це відчувається дуже дивно. Коли я вперше перебудовував свою гру в 2000 році з тренером Френком Адамсоном, пройшов рік, перш ніж усе знову стало чудово. Зараз я маю зробити те саме. Мені потрібно створити простір, щоб мати змогу повноцінно працювати з києм.

Був період, коли я навіть не міг відтягнути кий назад і провести вперед - це було страшно. Таке вже було багато років тому, і тоді мені вдалося вибратись із того стану через гру. Цього разу, коли я змінив свою стійку та інші речі, це накопичувалося роками, і я втратив будь-який зв'язок із києм - мій таймінг, дотик і відчуття зникли.

Я даю собі два роки. Більше не буде жодних виставкових матчів чи відволікань поза столом. Я допомагатиму в академії в Саудівській Аравії - мені подобається те, що я там роблю, і, сподіваюся, ми зможемо зробити щось подібне у Великій Британії, бо моя справжня любов - це допомагати людям і віддавати. Це допомагає мені вчитись у інших. Інакше - тільки турніри й робота над формою.

Матч з Картером? Мої очікування були лише в тому, щоб спробувати виграти хоча б кілька фреймів, тож я не відчував тиску. Коли раніше я приходив на турніри у пристойній формі, відчував більший тиск, бо розумів, що є шанс пройти далеко. Просто вийти й зіграти одну хорошу сесію - це вже приємне відчуття. Я відчуваю, що вже здобув перемогу, просто вигравши матч».