Навіть без Леброна: Клівленд проводить історичний старт сезону

Останнім часом було багато дискусій навколо «Клівленд Кавальєрс» і того, чи є вони реальними претендентами на вихід у фінал НБА. Враховуючи виступи команди у минулому, багато хто був налаштований скептично. Незважаючи на непогані результати загалом, стартова п'ятірка не виглядала збалансованою. Напад «Клівленда» був одноманітним і незграбним, темп був напрочуд повільним як для молодої команди і, до того ж, «Кавальєрс» були надто пасивними на дальній дистанції.

За винятком хорошого захисту, «Кавс» не відповідали вимогам стати претендентом на фінал. Зараз, під керівництвом нового тренера Кенні Аткінсона, у «Клівленді» все по-іншому. Команда виглядає справді конкурентоспроможною. Вперше з часів Леброна Джеймса «Кавальєрс» виглядають реальними претендентами на високі місця Східної конференції.

Даріус Гарленд доводить, що ті, хто сумнівалися в ньому, помилялися, вважаючи, що він не зможе стати хорошим гравцем. Донован Мітчелл - ідеальний лідер для «Кавс», Еван Моблі показує суттєвий прогрес, а Джарретт Аллен просто робить все, про що його просять. Крім основного складу, такі гравці, як Каріс Леверт і Тай Джером, мають великий вплив на гру та успіхи команди.

«Клівленд» проводить історичний старт сезону. Ще ніколи «Кавальєрс» не вигравали 15 матчів поспіль. Крім того, вигравши ті самі матчі, вони увійшли до елітної групи команд, які досягали такого ж показника - 15 перемог поспіль на старті сезону. Цими командами були «Голден Стейт», «Вашингтон» та «Х'юстон». І всі вони виходили у фінал у тих сезонах. Звичайно, називати «Кавс» реальним претендентом на титул поки що дуже рано, оскільки до плей-оф ще далеко. Гаряча серія «Клівленду» може вщухнути до постсезону. Але поки що все вказує на те, що саме «Кавальєрс» стане головним суперником «Бостона» на шляху до фіналу НБА.

Захист виграє титули, але результативність теж допомагає. У нинішній команді «Кавс» працює і те, й інше. Згідно зі статистичними даними Cleaning the Glass, «Клівленд» посідає друге місце в лізі з ефективності атаки зі 123,6 очками за 100 володінь. При цьому «Кавальєрс» пропускають у середньому 109,8 очок, що є шостим показником серед усіх команд. «Кавс» також входять до десятки найкращих за коефіцієнтом втрати м'яча як у нападі, так і в обороні.

Для порівняння, минулого сезону «Клівленд» був посереднім в атаці практично за всіма статистичними показниками. «Кавальєрс» займали лише 18-те місце в лізі за кількістю очок, набраних за 100 володінь. Вони мали лише 14-й найвищий відсоток ефективних кидків з гри та третій найгірший коефіцієнт втрати м'яча. Цей різкий поворот не випадковий. Цього сезону «Кавс» використовують зовсім іншу систему атаки, яка не залежить лише від одного гравця, як було раніше з Мітчеллом.

Гравці на лаві запасних допомагають зіркам, а ті, у свою чергу, допомагають рольовикам. «Клівленд» виглядає командою у всіх сенсах цього слова. Аткінсон змусив ефективно працювати поточну систему атаки, яку, ймовірно, вивчив у Стіва Керра, поки був його помічником у «Голден Стейт». З двома зірковими захисниками та фахівцями з гри в обороні, Аткінсон розкрив потенціал цієї команди, яка не просто зробила крок уперед, а виконала цілий стрибок.

У минулі роки баскетбол «Клівленда» будувався на повільних та передбачуваних атаках. «Кавальєрс» часто були серед найповільніших команд ліги, а зараз входять до десятки найшвидших. Замість того, щоб будувати довгу позиційну атаку та проводити пік-н-роли, «Кавальєрс» швидко перетинають половину майданчика і продовжують рухатися. Незважаючи на те, що у складі «Кавс» є яскраво виражені скорери, всі гравці отримують свої можливості в атаці. Це вселяє впевненість у кожного гравця, який має можливість зробити відкритий кидок. Якщо вони промахуються, то не сумують, а просто кидають знову.

«Клівленд» помиляється в нападі, як і всі команди, але швидка гра дає шанс швидше виправити помилку. Хоча темп - далеко не найважливіший фактор у хорошому нападі. Насправді найкращі команди можуть грати в повільному темпі, якщо при цьому добре пересуваються, а гравці можуть виконувати кілька функцій. Швидкий темп може призвести до великої кількості помилок, оскільки не приділяється достатньо уваги точності. Однак для «Кавальєрс» швидший стиль - це необхідний відступ від попередньої системи, яка не розкривала потенціал команди достатньою мірою, щоб конкурувати з найкращими командами ліги.

Важливо те, що «Кавс» виглядають збалансованими не лише в атаці, а й у обороні. Захист не лише виграє підбирання на своєму щиті, а й допомагає атаці стримувати суперників на їхній половині майданчика. За рахунок цієї взаємодії «Клівленд» отримує багато простих кидків. Варто зазначити і той факт, що «Кавальєрс» посідають друге місце у лізі за кількістю перехоплень. Мітчелл, Джером, Леверт і Гарленд у середньому виконують не менше одного перехоплення за гру. Це велика перевага для швидкісної команди, яка може конвертувати перехоплення у швидкі відриви та набрані очки.

Жодна зі статистичних систем не робить «Клівленд» претендентом на титул. Проте всі показники є промовистою ознакою того, що цей склад «Кавальєрс» неймовірно талановитий. Аткінсон не просто підтримує команду на хорошому рівні. Він підвищує стандарти і надихає своїх гравців, щоб вони відповідали цьому рівню. Часто командам, які претендують чи хочуть претендувати на щось серйозне, потрібно виходити на ринок, щоб отримати гравців для підсилення складу. У випадку з «Кавс» недостатнім елементом було створення нового клімату та культури.

Завдяки швидшій атаці, в якій ніхто не тягне все на себе, всі члени команди залучені до гри, і роблять правильні ходи щовечора. Рано чи пізно у «Клівленда» буде спад. «Кавальєрс» можуть програти три матчі поспіль або більше, що буде не дивно і певною мірою навіть очікувано. Але цей склад показав, що «Кавс» має «хімію» і достатньо таланту, необхідного для того, щоб зберігати цей історичний сезон якомога довше. Маючи очевидного фаворита на Сході та команди, які все ще оцінюються вище, «Клівленд» грає без тиску. «Кавальєрс» важливо зберігати цей настрій і насолоджуватися моментом, а про плей-оф ще буде час подумати.

Сергій ЗАВАЛКО, за матеріалами Cavaliers News