Снукерна Ліга чемпіонів: визначилися склади півфінальних груп

В англійському Лестері триває Ліга чемпіонів (Championship League) - перший рейтинговий турнір снукерного сезону-2021/22. Це 17-й розіграш трофею, але тільки з минулого року він став рейтинговим.

Турнір проходить на «Морнінгсайд Арені», де в основному проходять матчі чоловічої і жіночої баскетбольних команд Лестера. Призовий фонд - 328 тис. фунтів, з яких 33 тис. отримає переможець, а 22 - фіналіст. Що не менш важливо - тріумфатор забронює собі місце в Champion of Champions.

Ліга чемпіонів відрізняється від інших турнірів Світового туру в першу чергу форматом. Перші три етапи проходять за наступною схемою: гравці розбиті на групи по 4 учасники. Кожен грає з кожним матчі з 3 або 4 партій (за рахунку 3:0 поєдинок закінчується). Як і в футболі, за перемогу нараховують 3 очка, за нічию - 1. Переможці груп виходять до наступного раунду. Всі матчі в групі граються протягом одного дня. У фіналі, запланованому на 13 серпня, зустрінуться два переможці двох груп третього етапу.

Перші зустрічі відбулися ще в середині липня. Перший етап підніс чимало сюрпризів. Не змогли вийти з групи Тепчайя Ун-Нух, Стівен Магуайр, Мартін Гоулд, Ентоні МакГілл, Джон Хіггінс, Марк Вільямс, Джо Перрі. До слова, Юліан Бойко в своєму квартеті став 4-м. В його активі - лише нічия з 19-річним китайським любителем Сі Цзяхуеєм. Роббі Вільямсу і переможцю групи Грему Дотту українець поступився.

У другому раунді ряди фаворитів ще порідшали. Ян Бінтао, Стюарт Бінем, Шон Мерфі, Грем Дотт, Джадд Трмп, Ронні О'Салліван не змогли подолати цей етап. Ронні знявся з турніру і його замінив Марк Джойс, який посів на першому етапі друге місце в групі.

Таким чином, сформувалися 2 групи, переможці яких вийдуть у фінал. В обох є по одному зовсім несподіваному учаснику. Що цікаво - обидва вони з Китаю. Цао Юйпен - №97 світового рейтингу, який може похвалитися двома виходами в фінал рейтингових турнірів (обидва припали на сезон-2017/18). А Бай Лангнінг і зовсім числиться любителем. Щоравда, до спалаху пандемії коронавірусу він був у Турі, але потім залишився в Китаї, в турнірах участі не брав і втратив статус професіонала. Слід зазначити, втім, що з шести його суперників найвисокорейтинговішим був Ноппон Саенгхам, №36 світової табелі про ранги.

Група 1: Бай Лангнінг, Кайрен Вілсон, Марк Аллен, Том Форд.
Група 2: Цао Юйпен, Алі Картер, Райан Дей, Девід Гілберт.

Матчі в групах будуть зіграні в п'ятницю, 13 серпня. Увечері цього ж дня відбудеться фінал до трьох перемог.