Зірки в занепаді. 9 відомих футболістів, які зараз грають в нижчих лігах

Футбольне життя дуже швидкоплинне, і завжди залишатися на вершині вдається далеко не багатьом гравцям. Часто досить відомі футболісти змушені йти на відверте пониження, щоб продовжити своє перебування на полі. Хтось із них йде на такий крок заради грошей, інші - через неготовність попрощатися з футболом. Як би там не було, але нерозбещені наявністю зірок першої величини в своїх командах і лігах, які представляють «трясовину», вболівальники завжди дуже раді, коли їм на власні очі вдається поспостерігати за тими, хто ще недавно виступав за якийсь топ-клуб, вигравав Лігу чемпіонів, або інші престижні турніри, а можливо, й взагалі виступав на чемпіонаті світу...

Сьогодні поговоримо про футболістів, чиї кращі роки кар'єри залишилися позаду, а нині вони балують себе і вболівальників виступами в командах, що представляють нижчі дивізіони...

Вейн РУНІ

Вік: 35 років
Клуб: «Дербі»
Ліга: Чемпіоншип (Англія)

Легендарний екс-форвард «Манчестер Юнайтед» і збірної Англії Вейн Руні ще влітку 2018 року залишив Туманний Альбіон, і подався за океан, де підписав контракт з представником MLS «Ді Сі Юнайтед». Напевно, багато хто думав, що в рядах цієї команди Руні і завершить кар'єру, але на початку 2020-го Вейн повернувся на батьківщину, куди його покликав першоліговий «Дербі». «Барани» ставлять амбітне завдання з повернення в Прем'єр-лігу, де не грали з сезону-2007/08, а тому вірять, що досвід Руні зможе допомогти їм у досягненні поставленої мети. Чинний контракт Вейна з «Дербі» розрахований до кінця поточного сезону, але містить опцію пролонгації, а тому недивно, якщо Руні затримається в футболі ще ненадовго, не особливо поспішаючи завершувати кар'єру.

Андре АЙЮ

Вік: 30 років
Клуб: «Суонсі»
Ліга: Чемпіоншип (Англія)

Син легендарного в минулому африканського футболіста Абеді Пеле Андре Айю в складі національної збірної Гани встиг двічі зіграти в фінальних частинах чемпіонатів світу (2010 і 2014), а також виграти в складі «Марселя» два Кубки французької ліги і три Суперкубки Франції. Крім того, Айю встиг пограти за «Вест Хем» і «Фенербахче», а також провів 86 матчів і забив 15 голів за збірну Гани, капітаном якої є понині. Для африканського континенту це дуже відомий і успішний футболіст, але нині Айю задовольняється лише виступами в Чемпіоншипі за «Суонсі», кольори якого захищає з літа минулого року.

Кевін-Прінс БОАТЕНГ

Вік: 33 роки
Клуб: «Монца»
Ліга: Серія Б (Італія)

Ще один африканець, який в складі збірної Гани зіграв на двох чемпіонатах світу, Кевін-Прінс Боатенг в Європі пограв за ряд відомих клубів, серед яких вирізняються «Мілан» та «Барселона». Коли каталонці взяли в оренду цього футболіста на початку минулого року, це викликало чимало подиву серед уболівальників, але в кінцевому підсумку викуповувати Боатенга «Барселона» не стала. Сезон-2019/20 Кевін-Прінс провів в «Фіорентині» і «Бешикташі», а в кінці вересня перебрався в «Монцу», власником якої є амбітний Сільвіо Берлусконі. Хто знає, наскільки допоможе Боатенг вирішити «Монці» завдання по виходу в Серію А, проте присутність такого відомого гравця однозначно додасть колориту «біло-червоним».

Тім КРУЛ

Вік: 32 роки
Клуб: «Норвіч»
Ліга: Чемпіоншип (Англія)

Крула складно назвати зіркою світового футболу, однак для Нідерландів він є аж ніяк не рядовим футболістом. Саме героїчні подвиги Тіма, що вийшов на серію пенальті у чвертьфіналі чемпіонату світу-2014 проти Коста-Ріки, дозволили європейській збірній пробитися в наступний раунд змагання, а згодом завоювати «бронзу». На клубному рівні Крул найбільше матчів у кар'єрі провів в рядах «Ньюкасла» (185), а з літа 2018 року є головним голкіпером «Норвіча», з яким спершу завоював путівку в Прем'єр-лігу, а в минулому сезоні не зумів зберегти прописку в еліті, й знову спікірував у Чемпіоншип.

Гекхан ІНЛЕР

Вік: 36 років
Клуб: «Адана Демірспор»
Ліга: Перша ліга (Туреччина)

Цьому вихованцю академії «Базеля» судилося стати одним з ключових виконавців спершу «Удінезе», а потім і «Наполі». Всього в італійській Серії А Гекхан провів вісім сезонів, взявши участь в 259 поєдинках і відзначившись у них 15 голами і 20 результативними передачами. Потім Інлер подався в «Лестер», де практично не грав, але став чемпіоном Англії, опинившись в команді як раз в історичний для неї період. З літа 2016 року Інлер, в активі якого 89 матчів у складі збірної Швейцарії і участь з нею в двох чемпіонатах світу і одному чемпіонаті Європи, грає в Туреччині. Після «Бешикташа» та «Істанбул Башакшехіра», Гекхан в кінці вересня 2020-го перебрався в першоліговий «Адана Демірспор», якому спробує допомогти пробитися в еліту.

Джо АЛЛЕН

Вік: 30 років
Клуб: «Сток Сіті»
Ліга: Чемпіоншип (Англія)

Один з найсильніших валлійських футболістів сучасності Джо Аллен з 2012 по 2016 роки виступав за «Ліверпуль», в рядах якого провів 132 матчі і записав на свій рахунок 7 голів і 5 результативних передач. Потім Аллен перейшов в «Сток Сіті», де два сезони провів у Прем'єр-лізі, а нині ось уже третій сезон поспіль починає в Чемпіоншипі. Для «гончарів» Джо - одна з ключових фігур на полі, та й у збірній Уельсу, з якою хавбек взяв участь у фінальній частині чемпіонату Європи-2016, Аллен далеко не сказав останнього слова, маючи в активі 56 матчів і 2 голи. Нинішній контракт хавбека зі «Сток Сіті» розрахований до літа 2022 року, а там недивно буде, якщо сторони продовжать його, і з часом Аллен завершить кар'єру саме в рядах «гончарів», оскільки за всю кар'єру він пограв всього лишень в чотирьох клубах.

Жеремі МЕНЕЗ

Вік: 33 роки
Клуб: «Реджина»
Ліга: Серія Б (Італія)

Впродовж своєї кар'єри цей вінгер встиг пограти за «Монако», «Бордо», «Парі Сен-Жермен», «Рому», «Мілан», а також ряд команд статусом нижче. Завдяки цьому Менез провів 24 матчі і забив 2 м'ячі за збірну Франції, в заявці якої був на чемпіонаті Європи-2012. Після 2016 року кар'єра Менеза поступово пішла вниз. Він пограв в Туреччині за «Антальяспор», і в Мексиці за «Америку», а потім зумів працевлаштуватися лише в першоліговому французькому «Парижі». Власне, звідти влітку нинішнього року Жеремі і перейшов в італійську «Реджину», з якою спробує вибитися на вершину Серії Б, і завоювати підвищення в класі.

Тім ХОВАРД

Вік: 41 рік
Клуб: «Мемфіс 901»
Ліга: Чемпіоншип USL (США)

Свого часу цього воротаря в Європу перевіз «Манчестер Юнайтед» Алекса Фергюсона, але в англійській Прем'єр-лізі Ховард куди більше проявив себе в рядах «Евертона», за який провів 413 поєдинків! Влітку 2016 року ветеран Ховард повернувся в США, де підписав контракт з «Колорадо Репідз», термін дії якого закінчився на початку нинішнього року. Втім, закінчувати з футболом Тім не захотів, і підмахнув угоду з терміном до кінця листопада, з заснованим лише в 2018 році клубом «Мемфіс 901», що грає в Чемпіоншипі USL. Вочевидь, для такої команди досвід Ховарда буде неоціненним скарбом, адже в лавах збірної США цей воротар провів 121 поєдинок, двічі стаючи переможцем Золотого кубка КОНКАКАФ. Більш того, в «Мемфісі 901» Ховард ще й виконує функції спортивного директора, тому молодий клуб точно опинився під наглядом професіонала.

Джон ОБІ МІКЕЛ

Вік: 33 роки
Клуб: «Сток Сіті»
Ліга: Чемпіоншип (Англія)

Нігерійський півзахисник провів більше десяти років в складі «Челсі», взявши участь за цей час в 372 поєдинках, і відзначившись 6 голами. Потім Обі Мікел подався до Китаю, де відіграв два роки в місцевому «Тяньцзінь Теда». Повернувшись на початку 2019-го в Європу, Обі Мікел недовго пограв за «Мідлсбро», а потім - за «Трабзонспор». З березня нинішнього року нігерієць перебував без клубу, зумівши підшукати його собі лише в середині серпня, коли й підписав однорічну угоду зі «Сток Сіті». Поки досить регулярно з'являється на полі в матчах Чемпіоншипу, а тому є надія, що колись дуже якісний хавбек ще зуміє проявити свої найкращі вміння на футбольних полях.