Вперед за Вождем

Кот-д'Ивуар является, наверное, самой рискованной командой грядущего мундиаля. «Слоны» назначили нового главного тренера всего за два с половиной месяца до своего старта на чемпионате мира. Более того, наставником оказался довольно неоднозначный персонаж. Тем не менее это не мешает «оранжевым» ставить перед собой самые высокие задачи.

На каждом чемпионате мира мы ожидаем, что какая-то из африканских сборных вот-вот должна преподнести настоящий сюрприз. Надежды возлагаются то на одних, то на других, но в итоге представителям Черного континента чего-то не хватает. Максимум, чего добивались полпреды из Африки - четвертьфинальная стадия. В 1990 году в двух шагах от решающего поединка остановился Камерун во главе с Роже Миллой, а в 2002-м планету удивил неожиданно блеснувший дебютант мундиалей, национальная команда Сенегала.

Теперь же в ЮАР африканцы просто не могут упасть лицом в грязь. Более того, они просто обязаны громко заявить о себе. Наибольшие надежды в этом плане возлагаются на Кот-д'Ивуар. К примеру, капитан «Слонов» Дидье Дрогба заявил, дескать, им вполне по силам дойти не то что до четвертьфинала, но и до полуфинальной стадии. Его мнение разделяют и многие специалисты.

Немного удивительно в этом то, что в африканских фаворитах ходит сборная, которая пожалует на престижнейший футбольный форум всего второй раз. Да и вообще, Кот-д'Ивуар пребывал на задворках мирового футбола вплоть до начала третьего тысячелетия. До этого же времени единственное, чем могут похвастаться «Слоны» - это золото Кубка африканских наций-1992. Благодаря тому успеху ивуарийцы считались одними из фаворитов в отборе к мундиалю-1994, но в финальной пульке они выступили неудачно и пропустили вперед Нигерию.

Так что дебют на мундиале пришлось отложить еще на 12 лет. А уж когда он случился, судьба преподнесла сборной Берега Слоновой Кости неприятный сюрприз, отправив их в настоящую группу смерти - в компанию к таким монстрам, как Аргентина, Голландия и Сербия. В первых двух играх ивуарийцы уступили аргентинцам и голландцам (по 1:2), после чего в ничего не решавшем поединке, проигрывая с разницей в два мяча, все же смогли одолеть сербов со счетом 3:2.

В Германии, кстати, Кот-д'Ивуар оказался единственной командой, в которой не числилось ни одного представителя собственного чемпионата. Сплошь и рядом легионеры, во главе которых стоял Вождь, Дрогбазука, Таинственная газель, которую не поймает лев. Ну, или же просто Дидье Дрогба. Именно с именем этого незаурядного бомбардира и лидера по натуре связывают расцвет «Слонов» в середине уходящего десятилетия. Хотя даже без ДД состав «оранжевых» выглядит очень внушительно! Шустрые и техничные Саломон Калу и Бакари Коне в атаке, надежные Дидье Зокора и Яя Туре в роли опорников да Коло Туре в центре обороны, неутомимый бровочник Эммануэль Эбуе на правом фланге.

Правда, даже с таким блестящим составом Кот-д'Ивуар не смог ничего добиться на Кубке африканских наций, где в январе команда сошла с дистанции на первой же стадии плей-офф - в четвертьфинале сильнее оказался гораздо более скромный по кадровому потенциалу Алжир. Провал на КАН стоил должности главному тренеру Вахиду Халилходжичу. И вовсе не смутило руководство тамошнего футбола, что при боснийце «Слоны» не потерпели ни одного поражения в отборе на мундиаль и что до самого мундиаля времени оставалось с гулькин нос.

И вот тут огромные вопросы вызывает имя преемника Халилходжича. После того, как не удалось договориться с Гусом Хиддинком и Берндом Шустером, контракт был подписан со Свеном-Гораном Эрикссоном. Звездные времена шведа на тренерском поприще давно канули в Лету. Его работа в Англии (с местной сборной и «Манчестер Сити») вызывает много вопросов. Вояж в Мексику, где тамошняя сборная оказалась на грани невыхода на ЧМ, можно смело отнести к провалам. А прибытие в «Ноттс Каунти» из четвертого по рангу английского дивизиона на должность футбольного директора и вовсе вынуждает пожать плечами. И если Эрикссону все же удастся абстрагироваться от погони за очередными миллионами для своего кошелька и вспомнить, что когда-то он слыл отличным специалистом, тогда, возможно, Берегу Слоновой Кости все же посчастливится стать главной сенсацией чемпионата мира.

Тренер

Свен-Горан ЭРИКССОН
Все мы помним блестящую работу шведа в «Лацио» в конце прошлого столетия (победы в Кубке кубков, Серии А). Но затем Эрикссон ничего не добился ни со сборной Англии, ни с «Манчестер Сити», ни с Мексикой, ни на посту футбольного директора в заштатном «Ноттс Каунти». Теперь любитель больших денег возглавил Кот-д'Ивуар за два месяца до старта мундиаля...

Звезда

Дидье ДРОГБА
Дрогба - не просто лидер национальной команды Кот-д'Ивуара. Он - ее живая легенда. Дидье является самым результативным игроком «Слонов» за всю их историю (43 мяча), а также главным их гвардейцем (80 матчей). Капитан сборной подходит к мундиалю в отменной форме, став лучшим бомбардиром английской Премьер-лиги с 29-ю голами.

Алексей МИКИТЕНКО, газета «Команда»