Единственный гонщик в истории Формулы-1, ставший чемпионом посмертно

В Формуле-1 сейчас длится длительная пауза. Перед тем как чемпионат возобновится на Гран-при Майами в начале мая, в этот период проходит ряд мероприятий и встреч, посвященных обсуждению актуальных проблем серии.

Сегодня предлагаем вспомнить, напротив, прошлое - а именно одну из самых значимых фигур в истории чемпионата, Йохена Риндта, который мог бы отмечать свое 84-летие.

Гонщик запомнился не только тем, что вернул команде Лотус титул и стал первым австрийским чемпионом в истории Формулы-1. Его чемпионство имеет уникальные обстоятельства: титул ему был присужден посмертно, поскольку ни один из соперников уже не смог его догнать после трагической гибели пилота.

Йохен Риндт родился 18 апреля 1942 года в Майнце, Германия, в семье матери-австрийки и отца-немца. Родители Риндта погибли во время бомбардировки Гамбурга во Второй мировой войне, когда Йохене было всего 15 месяцев. После этого его воспитывали бабушка и дедушка в Граце, Австрия.

Интерес к автомобилям у него был всегда, а желание заниматься автоспортом появилось после посещения Гран-при Германии на легендарном Нюрбургринге вместе с друзьями. Интересно, что среди той компании был и будущий талантливый пилот Формулы-1, более известный как Гельмут Марко, который впоследствии стал советником Ред Булл и отвечал за подбор состава команды

После неплохих результатов в гонках на кузовных автомобилях Риндт перешел в Формулу-Юниор - популярную в то время молодежную серию, где одержал несколько побед и заработал репутацию агрессивного и рискованного пилота.

В 1964 году произошло сразу несколько знаковых моментов в его карьере: первый год в Формуле-2, дебют в 24 часах Ле-Мана, который завершился сходом, а также старт пути в Формуле-1.

Йохен Риндт дебютировал в Формуле-1 на своей домашней гонке - Гран-при Австрии 1964 года. Он выступал на арендованном Brabham BT11, который ему предоставила команда Роб Уокер Рейсинг. Это был его единственный старт в том сезоне, который завершился сходом на 58-м круге из-за поломки.

В 1965 году Риндт полноценно перешел в команду Купер и провел первый полный сезон в Формуле-1. Год оказался нестабильным из-за проблем с болидом, но лучшим результатом стало 4-е место на Гран-при Германии на Нюрбургринге. Сезон завершил с 4 очками и 13-й позицией в чемпионате.

В следующем году команда получила новое шасси и мощные двигатели. Несмотря на технические ограничения, Риндт стал лидером команды. Главным достижением стал Гран-при Бельгии - он стартовал из первого ряда, возглавил гонку в дождь и финишировал вторым, завоевав первый подиум в карьере. Всего в сезоне он трижды поднимался на подиум и стал третьим в чемпионате - лучший результат в его карьере на тот момент.

После неудачного сезона 1967 года Риндт перешел в команду Бребема, но из-за менее мощного двигателя команда не могла бороться за победы. Несмотря на это, он дважды финишировал на подиуме - в Южной Африке и на Нюрбургринге. Особенно яркой была немецкая гонка, где он боролся за второе место до последних кругов и финишировал совсем рядом с соперником. Сезон он завершил на 12-м месте.

С этого момента и начинается звездная карьера австрийца. В 1969 году Риндт перешел в команду Лотус , которая была действующим чемпионом среди конструкторов. Несмотря на высокую скорость болида, Риндт не был полностью уверен в надежности машины, поскольку Лотус имел репутацию нестабильной техники.

Несмотря на это, сезон стал для него прорывным. Он регулярно боролся в лидирующей группе и стал одним из главных соперников Джеки Стюарта.

Кульминацией сезона стала победа на Гран-при США в Уоткинс-Глен - первая победа Риндта в Формуле-1. Она также стала одной из самых престижных, ведь сопровождалась крупным денежным призом в 50 000 долларов - самым большим денежным призом в истории Формулы-1 на тот момент.

В целом сезон 1969 года Риндт завершил на 4-м месте в чемпионате, став одним из главных претендентов на титул и фактически лидером борьбы против Стюарта во многих гонках.

В сезоне 1970 года Риндт уже был бесспорным лидером Лотуса и одним из главных претендентов на чемпионство. Несмотря на сложный старт с сходами в Южной Африке и Испании, команда представила новый болид Лотус 72, который после доработок стал одним из самых быстрых в пелотоне.

Первую победу сезона Риндт одержал в Монако, стартовав с 8-й позиции и прорвавшись через пелотон в одной из самых сильных гонок в карьере - что сегодня в Формуле-1 выглядит почти невозможным на современной трассе в Монако, где позиции обычно фактически «замыкаются» уже в квалификации. В то время болиды были значительно меньше и легче, что делало маневры на узкой городской трассе существенно проще и позволяло больше бороться на дистанции.

После этого он постепенно набрал ход: выиграл Гран-при Нидерландов, где также завоевал поул, а затем продолжил серию побед во Франции и Великобритании, что вывело его в лидеры чемпионата. После британского этапа он уже имел значительный отрыв в зачете и фактически контролировал борьбу за титул. В целом Риндт выиграл пять из первых десяти гонок сезона.

Перед Гран-при Италии в Монце до конца чемпионата оставалось четыре этапа. Его главным преследователем был Джеки Икс, который ещё математически сохранял шансы, но должен был наверстать значительное отставание.

Именно в Монце произошла трагедия, навсегда изменившая историю Формулы-1. Перед Гран-при Италии команды массово снимали антикрылья, чтобы уменьшить сопротивление воздуха и достичь максимальной скорости на сверхскоростной трассе. Лотус также пошел по этому пути, хотя напарник Риндта Джон Майлз жаловался, что болид без крыльев становится нестабильным и опасным.

5 сентября 1970 года во время тренировки Риндт вышел на трассу, увеличив передаточное число коробки передач, чтобы получить еще более высокую максимальную скорость (до 330 км/ч). На подходе к легендарному повороту Параболика его Лотус внезапно сорвался с траектории, сначала ушел вправо, затем резко изменил направление и на огромной скорости врезался в отбойник.

Удар был катастрофическим. Часть барьера разлетелась, подвеска ушла под отбойник, а передняя часть машины была полностью разрушена. Риндт использовал только четыре точки ремней безопасности вместо полного пятиточечного крепления (фото ниже), чтобы в случае пожара быстрее покинуть кокпит. Именно это стало роковым - во время удара он проскользнул под ремнями, которые нанесли смертельное ранение шее.

Его доставляли в больницу Милана, но по дороге врачи констатировали смерть в возрасте 28 лет. Лотус сразу снял все свои машины с Гран-при Италии. Гонка состоялась, но празднование победы Клея Регаццони было фактически омрачено трагедией.

После смерти Риндт оставался лидером чемпионата мира, имея пять побед в десяти гонках сезона и большой запас очков. До конца года оставалось четыре этапа, а главным соперником в борьбе за титул был Жаки Икс. После победы в Канаде он сократил отставание, но на Гран-при США финишировал лишь четвертым и потерял даже математические шансы.

Так Йохен Риндт стал единственным в истории Формулы-1 посмертным чемпионом мира. Чемпионский кубок позже вручили его жене Нине на официальной церемонии в Париже.