Пан или пропал

Чтобы подсчитать, сколько было в истории сборной Украины матчей с повышенной ответственностью и особой турнирной значимостью, наверное, не хватит пальцев обеих рук. За семнадцать с половиной лет, минувших с момента перехода нашего футбола на самостоятельные рельсы, желто-синим приходилось неоднократно преодолевать всевозможные барьеры в борьбе за выход в финальную часть чемпионатов Европы и мира. Болельщики до сих пор вспоминают поединки с Арменией и Хорватией в 1997-м, с Россией и Словенией в 1999-м, с Польшей и Германией в 2001-м, с Грузией и Турцией в 2005-м. В дуэлях с этими командами случалось по-разному: были победы на жилах, случались и досадные ничьи и поражения. Не стал исключением в турнирном плане и нынешний отборочный турнир, в котором украинская команда по уже установившейся традиции ступает по проторенному пути - ведет заочную борьбу за второе место в группе, дающее право побороться за вожделенную путевку в финальную часть мирового форума посредством плей-офф.

ВОРОХ ПРОБЛЕМ

В этой связи сыгранный в субботу матч с Англией был для команды Алексея Михайличенко из категории «Пан или пропал». Вряд ли перед началом отборочного цикла кто-то мог предположить, что судьба сборной Украины во многом будет зависеть именно от дуэли с родоначальниками футбола. И если не вести речь о первом месте (очевидно, что мощная английская команда заслужила его по праву), то на второе наскрести необходимое количество очков украинцы были обязаны, не откладывая дело в долгий ящик. Никто ведь не мешал им облегчить себе задачу еще до встречи с Англией - в предыдущей игре с Белоруссией, например. Но, видимо, неистребимы у нас особенности менталитета: сначала создаем себе трудности, а затем героическими усилиями пытаемся их преодолеть. Впрочем, хорошо еще, что пытаемся. И что иногда преодолеваем - тоже.

И хотя до завершения отборочной страды остался еще один игровой день, сдержать себя от радостного потирания рук в предвкушении локального успеха сине-желтой дружины сегодня сложно. Будь то рядовой болельщик, специалист или пишущий об игре миллионов журналист. В футболе, конечно, бывает всякое, но в потерю очков в заключительном матче с отпетым аутсайдером Андоррой сознание верить отказывается.

На пути к преодолению очередного барьера - Англии - наставник украинской сборной Алексей Михайличенко оказался в непростой ситуации. На него обрушился целый ворох проблем, связанный с линией обороны. Судите сами: после сверхлимитного «горчичника», полученного в предыдущем поединке с белорусами, вынужден был отбывать дисквалификацию Виталий Мандзюк, из-за повреждений разного характера оказались не готовыми к субботнему матчу Дмитрий Чигринский и Андрей Русол, а Тарас Михалик только недавно восстановился после докучавшей ему долгое время травмы.

В этой ситуации ничего другого, кроме как прибегнуть к услугам двух новичков - динамовца Евгения Хачериди и горняка Ярослава Ракицкого, у тренерского штаба нашей сборной не оставалось. В пользу обоих говорили удачные матчи. Наставники «Динамо» и «Шахтера» Валерий Газзаев и Мирча Луческу, доверяя им места в стартовых составах, видимо, и не думали, что подопечные оправдают это доверие столь быстро. Да еще и так, что по прошествии короткого промежутка времени окажутся в списке футболистов, вызванных в национальную сборную.

Рисковал ли Михайличен-ко, включая Хачериди и Ракицкого в основу на важнейший матч отборочного этапа? Безусловно, рисковал. Но что ему оставалось делать, если в выборе достойных кандидатов в оборону он оказался ограничен? А между тем оба новичка проявили себя с лучшей стороны не только в играх за свои клубы на внутренней арене, но и в еврокубках. Уж не тот ли это случай, когда говорят о дороге для молодых? В правильности выбранного курса коуч сборной Украины мог опираться на опыт месячной давности, когда на игру с Белоруссией он пригласил двух других, не имевших опыта выступлений за главную команду страны представителей «Динамо» и «Шахтера» - Андрея Ярмоленко и Василия Кобина. Если абстрагироваться от результата того матча, то дебют первой динамовско-горняцкой парочки можно считать успешным. Подтверждением тому служит очередное включение фамилий Ярмоленко и Кобина в список игроков сборной. Забегая несколько вперед скажу, что второй из них был одним из лучших в составе нашей команды в поединке с Англией.

СОЛИДНЫЙ КАПЕЛЛО

С линией полузащиты у Михайличенко накануне матча с лидером группы проблем было поменьше. Единственным игроком, чей выход на поле против англичан находился под вопросом, был Александр Алиев. Долгое отсутствие, естественно, не могло не наложить отпечаток на его функциональные возможности. Да и оправдан ли риск? Вряд ли. Михайличенко это понимал, и выпускать динамовца на поле не стал.

За кого был спокоен тренер сборной Украины, так это за игроков атаки. К счастью, травмы, болезни и дисквалификации обошли ее представителей стороной. К поединку с Англией под рукой у Алексея Михайличенко был полный боекомплект форвардов - Андрей Шевченко, Артем Милевский, Андрей Воронин, Евгений Селезнев и Владимир Гоменюк. Тут проблема у рулевого желто-синих была другой: какой из вариантов пары нападающих в игре с Англией будет наиболее оптимальным?

Задолго до приезда в Украину итальянский наставник англичан Фабио Капелло заявил, что в Днепропетровск он привезет всех основных игроков. И дабы не возникали всякого рода предположения о своеобразной помощи сопернику в виде неоптимального состава, сообщил: в «старте» выйдут ключевые исполнители. По его словам, игроки не из основной обоймы появятся лишь во втором тайме. В солидности Капелло сомневаться не приходилось. С учетом нынешних возможностей соперника и наличия своих игроков Алексей Михайличенко и строил планы на решающий матч отборочного цикла.

Взвесив все «за» и «против», пост номер один он решил доверить Андрею Пятову. Даже несмотря на мнение своего коллеги из «Шахтера» Мирчи Луческу о невнимательности голкипера в недавнем матче чемпионата с «Днепром». Но одна оплошность - ничто в сравнении с игрой вратаря горняков в этом календарном году. Он для Пятова, вне всякого сомнения, пока что лучший в карьере. Благодаря выступлениям в еврокубковых турнирах голкипер «Шахтера» обрел неоценимый опыт, который весьма кстати и в играх за сборную. Нынешнего Пятова отличают уверенность и надежность, чего не всегда хватало Александру Шовковскому. Хотя справедливости ради стоит заметить, что страж ворот «Динамо» переживает ныне вторую молодость.

«КРАСНЫЙ СВЕТ» НА «ДНЕПР-АРЕНЕ»

Вопреки ожиданиям специалистов, пару центральных защитников образовали Александр Кучер и дебютант Хачериди, на правом фяанге играл Василий Кобин, а на левом еще один дебютант - Ракицкий. Перед ними расположился опытный Анатолий Тимощук, вместе с Алексеем Гаем, выполнявший функции опорного полузащитника. Компанию им в средней линии составил днепропетровский дуэт в лице Руслана Ротаня и Сергея Назаренко. Оба отвечали за фланги, однако эта роль для каждого из игроков «Днепра» была лишь номинальной: в ходе матча они не только менялись местами на краях, их можно было также видеть и на других участках поля.

Из имеющихся в распоряжении нападающих Михайличенко остановил свой выбор на уже испробованной им неоднократно паре Шевченко -Милевский. Помимо индивидуальных достоинств каждого учитывалась также и их сыгранность. Несложно предположить, что после возвращения Андрея в «Динамо» взаимопонимание между футболистами существенно изменилось. Разумеется, в лучшую сторону.

Не обошлось без изменений и в сборной Англии. Причем, коснулись они абсолютно каждой игровой линии. В «рамке» Фабио Капелло доверил место Роберту Грину, до которого дошла очередь из-за свалившейся, словно снег на голову, эпидемии травм его коллег по амплуа. Но на 14-й минуте чувство радости от предоставившегося наконец-то шанса сменилось отчаянием - он увидел перед собой «красный свет». Арбитр «зажег» его, усмотрев в действиях голкипера англичан фол последней надежды против Милевского. Оставшееся время ворота гостей из Туманного Альбиона защищал 39-летний Дэвид Джеймс из «Портсмута». Сыграл он надежно, по-молодецки отразив два опаснейших удара Ракицкого и Ярмоленко во втором тайме.

В оборонительных построениях команды Капелло несколько неожиданным стало появление Рио Фердинанда. Защитник «МЮ», заменивший Мэттью Апсона из «Вест Хэма», в днепропетровском матче играл в центре вместе с капитаном сборной и бывшим одноклубником Шевченко по «Челси» Джоном Терри. Напарником еще одного игрока лондонского клуба, Фрэнка Лэмпарда, но уже на другом месте - в роли опорного хавбека, стал Майкл Кэррик, которым сейчас не слишком довольны в его нынешнем клубе - «Манчестер Юнайтед». И, наконец, вместо ожидавшегося появления в «основе» долговязого нападающего «Тоттенхэма» Питера Крауча на поле «Днепр-Арены» вышел явно не блещущий в последнее время в «Астон Вилле» Эмил Хески.

ЗВОН В УШАХ ДЖЕЙМСА

Догадывался ли об этих кадровых пертурбациях Алексей Михайличенко сказать трудно. Да и имеет ли это значение, когда предстоит сразиться ни с кем-нибудь, а с одной из сильнейших команд в истории мирового футбола.

Важно было другое - избрать единственно верную тактику на матч. Или, если хотите, на каждый из таймов.
Собственно, так оно и произошло. Первая половина матча показала, что генеральным планом на игру стал контроль мяча и стремление не уступать в единоборствах. С кем-кем, а с не гнушающимися жесткой борьбы британцами нужно активизировать все имеющиеся бойцовские качества. Кто знает, как развивались бы события в матче, не останься Англия вдесятером. Не слишком-то усердствовавшая в этой игре ввиду решения задачи команда Фабио Капелло на какое-то время вынуждена была больше думать о защите собственных ворот, чем об атаке. От перипетий на поле в первом тайме у гостей из Великобритании голова шла кругом. Несмотря на промах Шевченко с «точки» украинцы не опустили рук, а продолжали идти вперед. Уже спустя три минуты после гола Назаренко в ушах Джеймса вновь раздался звон - в этот раз после попадания мяча в крестовину от удара Милевского. Англичане хоть и огрызались, но добиться успеха не смогли. А последние восемь минут первой половины матча сборная Англии вообще не могла «зацепиться» за мяч. За этот отрезок времени ее игроки лишь дважды приблизились к штрафной площадке соперника.

Казалось, тактика украинской команды после перерыва не претерпит изменений. Все ждали от нашей сборной «продолжения банкета». Но сценарий матча неожиданно стал другим: несмотря на численное меньшинство, Англия играла первым номером, Украина же оттянулась назад, пытаясь искать счастья в контратаках. Было видно, что над нашей командой довлеет результат - и как ни призывали трибуны своих любимцев идти вперед, мало что изменилось. Впрочем, стоит ли удивляться, ведь на кону продолжение борьбы за право сыграть в финальной стадии ЧМ-2010.

Вячеслав КУЛЬЧИЦКИЙ, газета «СЭ в Украине»