Кто стоит на пути сборной Украины на Кубок мира?

Вторничным вечером в Дохе состоялась жеребьевка квалификации баскетбольного Кубка мира-2027, который состоится в Катаре. Это событие задало тон и очертило ближайшие соревновательные контуры для почти всех национальных команд в мировом баскетболе. В том числе и для украинского коллектива. И теперь, когда звездный Кармело Энтони и другие уважаемые люди вытянули все шарики с наименованиями сборных, можно оценить, насколько удачным оказался жребий для «сине-желтых» и какие у нас шансы во второй раз в своей истории выступить на континентальном форуме.

Сразу стоит сказать, что в грядущем отборочном турнире для Украины имеется достаточно много неизвестных. Хотя бы потому, что подопечным Айнарса Багатскиса для начала еще необходимо пройти пре-квалификацию и только потом думать об основном раунде. И все же хочется рассчитывать, что в компании со Словакией и Швейцарией наши баскетболисты смогут занять одно из двух первых мест. Иначе это будет самым катастрофическим результатом за всю историю украинского баскетбола.

***

Начнем с простого. Жребий наглядно показал, что Украина просто обязана выигрывать свою пульку предварительной квалификации. Ибо если мы этого не сделаем и финишируем вторыми, то попадем в группу С вместе с Турцией, Сербией и Боснией. Попасть в топ-3 этого квартета и пройти дальше нам будет крайне тяжело. Если же наши баскетболисты это все же сделают, то в следующем этапе отбора они объединятся с лучшей тройкой из четверки D (Литва, Италия, Великобритания, Исландия).

Эта часть квалификации и так выглядит наиболее мощной. Италия, Литва, Турция, Сербия и Босния разыграют всего лишь три путевки на мировое первенство. И две сильные сборные уже точно туда не поедут. Так что в борьбе с этими коллективами мы явно будем лишними. Локальные победы вполне возможны, но положительного итога всего отбора украинцы не достигнут.

***

Теперь о более приятном. Если «сине-желтые» выиграют свою группу предварительного раунда, то они окажутся в квартете А, вместе с Испанией, Грузией и второй командой пре-квалификационной группы D. Это будет или Дания, или Норвегия (ну не должна мощная сборная Хорватии оказаться ниже этих команд).

Первое, что бросается в глаза, так это практически полная идентичность со стартом отбора на прошлый Кубок мира. Тогда вместе также оказались Испания, Грузия и Украина. И лишь Северная Македония была единственным отличием, а сейчас вместо не окажется одна из скандинавских сборных.

Второе, и самое главное, в этой группе можно бороться за результат. Украина и Грузия имеют примерно равные по силе национальные команды. Конечно, у нас нет звезд калибра Торнике Шенгелии или Гиорги Шермадини и целой россыпи высококачественных натурализованных американцев, но зато у Айнарса Багатскиса под рукой более длинная скамейка игроков. В прошлом отборе с грузинами мы сыграли 1-1, обменявшись уверенными домашними победами. Так что у этого оппонента «сине-желтые» точно могут выиграть.

Поборемся мы и со сборной Испании. Несмотря на все свои регалии и статус одной из лучших команд Европы, в отборе пиренейцы выступают далеко не идеальным составом, так как их топовые звезды играют в НБА и Евролиге. А поскольку конфликт между ФИБА и Евролигой продолжается, все идет к тому, что и далее на матчи отбора в середине сезона испанцы будут привозить второй или даже третий состав. В таком виде с ними вполне можно будет цепляться за победу, хотя бы в домашнем поединке.

В играх с Данией или Норвегией мы и вовсе будем фаворитами. У датчан (которые, скорее всего, и дополнят наш квартет) есть ударный дуэт в особах игрока уровня Евролиги Иффе Люндберга и натурализованного американца (также уровня сильнейшего клубного турнира Европы) Шейвона Шилдса. У норвежцев и вовсе нет ни одного игрока такого калибра. Если не случится игрового провала (как в домашней игре с Португалией), то украинцы должны оставлять за спиной любую из этих сборных и проходить в следующий этап отбора.

***

На финальной стадии квалификации трио лучших команд группы А объединится с ведущей тройкой квартета В. В нем выступят Греция, Черногория, Португалия, и победитель еще одной пре-квалификации (Румыния, Венгрия, Северная Македония).

Здесь также нет ни одного непобедимого для нас соперника. И все очень похоже на нашу группу. Позиция сборной Греции сродни испанской. Пока идет конфликт между ФИБА и Евролигой, сыны Эллады страдают из-за отсутствия своих лучших кадров (которые, логично собраны в «Олимпиакосе, «Панатинаикосе» и других клубах Евролиги). Ужасного Янниса из НБА также не будет. Соответственно, с ними можно играть и цепляться за победу.

Черногорию можно сравнить с Грузией. Есть топ-звезда в особе уже не молодого Бояна Дублевича, есть выбор сильных натурализованных американцев, а дальше уже идет ряд средних игроков и короткий ростер. Главная звезда поколения в особе Николы Вучевича играет в НБА и его переезда в Европу не планируется. Так что с этой балканской сборной можно играть на равных. Единственное, что пугает, так это тот факт, что при почти таких же раскладах, в отборе на Кубок мира-2019 мы им дважды проиграли.

Сборная Португалии - главная боль украинских поклонников баскетбола на данный момент. Весьма посредственная по европейским меркам команда отобрала у нас выход на Евробаскет-2025, а разгром пиренейцев в последнем туре квалификации уже не имел никакого турнирного значения. Теперь наши баскетболисты смогут поквитаться с португальцами за очень неприятные недавние моменты.

Румыния, Венгрия и Северная Македония являются примерно равными по своим силам командами. Но с каждой из них Украина просто обязана играть на победу. Соперники опасные, колючие, но уж точно не сильнее нашей национальной команды.

***

Что мы имеем в сухом остатке. Три путевки на мировое первенство будут разыграны между Испанией, Грецией, Украиной, Грузией, Черногорией, Португалией и еще двумя неизвестными на данный момент сборными. Фавориты (если ничего не изменится в отношениях между ФИБА и Евролигой) не будут представлены в своих идеальных составах, соответственно, с ними можно играть, они точно будут терять очки на дистанции.

Но даже если предположить, что Греция и Испания благодаря большому выбору игроков и точечной помощи от клубов Евролиги все-таки обеспечат себе проходные места, то остается еще заключительный билет на планетарный форум, на который будут претендовать от трех (Украина, Грузия, Черногория) до шести сборных. И здесь, в этой битве примерно равных команд, каждая победа над прямым конкурентом будет иметь огромную важность.

Так что, итоги жребия квалификации на Кубок мира-2027 для подопечных Айнарса Багатскиса можно считать хорошими (если только мы выиграем свою группу пре-квалификации). Наша команда избежала большой концентрации топовых команд в своей части турнирной сетки и имеет все шансы преодолеть отбор. Главное, наладить свою игру, с чем в последнее время у «сине-желтых» были значительные проблемы.