Никита КУЛИКОВ про 7 500 км пути, бокс, вратаря-весельчака и шансах на МЧМ

Воспитанник криворожского хоккея 18-летний центральный нападающий Никита Куликов прибыл в лагерь сборной Украины U20 в статусе лучшего бомбардира канадского клуба «Чилливак Джетс», который выступает за океаном в лиге PIJHL. На сборы в Эстонию перед грядущим МЧМ-2025 герой сегодняшнего материала вместе с партнерами по клубу и сборной Марком Мироновым и Даниилом Денисенко совершил 20-часовой перелет из Ванкувера в Таллинн и после трехдневной адаптации к новым условиям дал эксклюзивное интервью сайту Sport.ua

- Никита, как самочувствие после трансатлантического перелета из Канады в Эстонию?
- Спасибо, уже нормальное. Дорога оказалась утомительной, так как на преодоление 7,5 тысяч километров из Северной Америки в Европу пришлось провести в воздухе в общей сложности 20 часов по маршруту: Ванкувер - Лондон - Франкфурт-на-Майне - Таллинн. Да еще и прилетели в два часа ночи и до утра не получилось заснуть, поэтому пришлось обратиться к доктору за таблетками, чтобы наладить сон на следующий день. Спустя три дня чувствую себя нормально, думаю, акклиматизация прошла.

- И как тебе условия на сборах в Таллинне?
- Отлично! Если честно, очень хороший отель, у нас есть бассейн и спортзал. До арены ехать недалеко. Кроме того, с ребятами прогуливались по городу, заходили в торговый центр и могу сказать, что столица Эстонии - шикарная! Питание тоже на уровне: мясо, салаты, но вот однообразие с картошкой «убивает». Третий день подряд - это перебор (улыбается).

- Что бросается в глаза в первые дни сборов?
- По сравнению с Северной Америкой - колоссальное отличие в тренировочном процессе. В сборной намного тяжелее переносить тренировки, так как здесь очень много приходится бегать, играть в «тело», действовать в «углах» площадки и работать на выносливость. В Канаде же на тренировках все намного проще: больше работа головой, чем ногами, и ставка на технику, зачастую это отработка упражнений «1 в 0».

- Какая атмосфера царит в раздевалке?
- Благодаря нашему голкиперу Александру Левшину, который также выступает в Канаде, смех и улыбки однозначно скрашивают наш день на сборах. Ежедневно, каждое слово вратаря-юмориста веселит раздевалку.

- Кто на первых занятиях произвел впечатление в составе молодежной сборной Украины?
- Все работают на максимуме возможностей, а выделяется для меня защитник Руслан Здоровец. Фамилия игрока в полной мере отображает его антропометрические данные (рост 191 см, вес 95 кг. - Прим.ред.). Из нападающих отмечу скорость Михаила Гапоненко. Очень умный и шустрый парень.

- Кто главная звезда нынешней сборной Украины U20?
- Алексей Евтехов. Но не звезда, а звездочка (улыбается). Импонирует его скорость мышления, неподражаемое катание и классная техника!

- А какие сильные стороны форварда Никиты Куликова?
- Мне по душе силовой стиль хоккея. Я не отношусь к числу быстрых и забивных хоккеистов, предпочитаю сыграть в «тело», если представляется возможность.

- Ты не забивной? А кто, прости, в «Чилливак Джетс» лучший бомбардир нынешнего сезона с 41 (13+28) очком в 28 играх?
- Ну, голов у меня намного меньше, чем передач. Думаю, этого всего могло и не быть, если бы не мои партнеры: Даня Денисенко и Марк Миронов. Начинал-то я сезон в другой команде и лиге (Киндерслей Клипперс, SJHL), но потом меня обменяли в «Джетс» и так образовалась в канадской Pacific International Junior Hockey League украинская тройка: Денисенко - Куликов - Миронов. Мы вместе живем, ежедневно ходим в зал, разговариваем на родном языке, выходим на игры в первой пятерке и это нам сильно помогает в результатах.

- То есть, доволен, как складывается нынешний сезон?
- Грех жаловаться! У нас много игрового времени, играю большинство и меньшинство, поэтому рад выступлению за «Чилливак Джетс».

- Какие у тебя спортивные увлечения, кроме хоккея?
- В Канаде с Марком любим поспарринговаться в большой теннис, но он часто проигрывает без борьбы (улыбается). А лично мое хобби - это бокс. Можно сказать, это для меня самый любимый вид спорта после хоккея. С удовольствием занимаюсь им в свободное время.

- Какие спортивные цели обрисовал для себя на 2025 год?
- Думаю, завоевать золото на чемпионате мира в Эстонии будет очень большим достижением! И это нам по силам. А на клубном уровне хотелось бы подняться на ступеньку выше и сыграть в более конкурентной лиге.

- Например?
- Там, где выступает наш партнер по сборной Никита Иващенко - SJHL. Там лига намного сильнее, чем PIJHL. Хотелось бы туда вернуться. Но есть и другой путь - WHL. Это одна из самых сильных молодежных лиг Канады. Зачастую дорога туда открывается как раз из PIJHL, если ты себя хорошо проявляешь.

- Как думаешь, в каких компонентах тебе удалось прибавить за первые полсезона в PIJHL?
- Стал выносливее и лучше играть в «тело». В прошлом году я был откровенно слабым в этих игровых характеристиках. Ну и бросок, думаю, тоже стал сильнее.

- Кстати, в PIJHL также выступает еще один 18-летний украинец Даниил Береза. Он бы смог усилить атаку молодежной сборной?
- Вне всяких сомнений, но ему, насколько я понимаю, сейчас важнее сосредоточиться на клубном выступлении. Его команда идет в лидерах и Данила не смог вырваться из Канады.

- Молодежка сборной Украины 13-й сезон кряду сыграет в дивизионе 1B. Команда нынешнего созыва способна прорубить «окно» в группу классом выше?
- У меня нет в этом никаких сомнений! У нас очень сильный и сбалансированный состав, так что я уверен, что мы прервем серию пребывания в дивизионе 1B и в следующем году выступим рангом выше.

- Обнадеживающе звучит! Ждать пять побед в пяти матчах на ЧМ-2025?
- Почему нет? У нас быстрая команда, которая умеет играть в силовой манере. Это важно. Плюс в обойме три сильных вратаря, очень умелая линия атаки. Не вижу причин по которым бы наша команда еще на год задержалась в этом дивизионе 1B.

- И кто наш главный соперник на ЧМ-2025?
- Встречался на льду только со сборной Японии. Это очень быстрая команда, способная цепляться за результат и готовая идти до конца, даже если проигрывает и спастись уже не получится. С остальными командами не играл и пока не знаком, поэтому самый серьезный оппонент на бумаге - это Япония.

- Ты родом из Кривого Рога. Кто еще в сборной Украины представляет твой родной город?
- Вратарь Назар Бойко из «Кэпиталз». Очень рад был встречи с ним, потому что мы не виделись с прошлого чемпионата мира U18. Считаю, Назар прибавил в игре, стал увереннее и у него большое будущее. Вообще, мы с Назаром очень хорошие друзья, вместе начинали хоккейный путь в команде «Кривбасс»-2006...

- Кто еще из вашей школьной команды сейчас играет на высоком уровне?
- Я не особо общаюсь с парнями, но знаю, что в Германии в Нюрнберге на очень хорошем уровне в DNL-2 U20 выступает Марк Гетьман... Эх, жаль, что сейчас в Кривом Роге каток остановился и не функционирует... Хоккейная жизнь в Кривом Роге остановилась. Война. Очень много прилетов. Папа мне постоянно скидывает информацию и видео... Уже нет сил смотреть на все это. Больно.

- Твоя семья до сих пор живет в родном городе Президента Украины Владимира Зеленского?
- Только отец, который присматривает за своими родителями и моими бабушкой с дедушкой. Мама, отчим и сестра вместе со мной переехали в Канаду. Они сейчас живут в Эдмонтоне, но очень скучают по дому в Украине.