Главная суперзвезда Парижа-2024. Леон Маршан стал героем домашней Олимпиады

Леон Маршан говорил, что ему нравится тишина под водой. Этот момент, когда он заканчивает круг, переворачивает тело, прижимает ноги к стене и устремляется вперед. Там, внизу, он один, даже если вся его страна и весь мир наблюдают за ним.

На 15 метров в среду вечером, выйдя на финальный круг 200-метрового заплыва баттерфляем почти на целую секунду позже венгра Кристофа Милака, Маршан погрузился в воду, и это показалось ему вечностью. Тем временем в воздухе французы издавали такие звуки, каких вы никогда не слышали.

Ожидание закончилось, когда Маршан всплыл на поверхность воды, внезапно оказавшись почти на равных с Милаком. В тишине он ликвидировал отставание. А затем на этом шуме он устремился к финишу за первой из двух золотых медалей этого вечера, которая превратила этого парня в того, в ком так отчаянно нуждались эти Олимпийские игры.

Каждому эпосу нужен герой, сверхчеловек, спустившийся из другого мира со способностями, которые мы не можем постичь, и непередаваемым способом быть тем, чего все хотят, именно тогда, когда они этого хотят. Таким героем Олимпийских игр 2024 года в Париже стал Маршан.

Париж получил право на проведение Игр в сентябре 2017 года. Маршану тогда было 15 лет, он был подростком-пловцом в Тулузе, 2000-летнем городе с терракотовыми домами, полумиллионным населением и видом на Пиренейские горы. Маршан был талантом, конечно, но никто не считал его мега-богатырем, которому суждено стать лицом этих Игр.

То, что он стал именно таким, делает это ощущение еще более искренним. Париж влюбился в него. Той любовью, о которой поют в песнях. Идеалистически. Безумно. И самое главное - эта любовь взаимная. Он - их. Они - его.

Сначала было воскресенье, когда тысячи людей стояли в извилистой очереди за несколько часов до того, как «Ла Дефанс Арена» открыла свои двери, в предвкушении того, как Маршан будет бороться за золото в своем главном виде - 400 комплексом. Оказавшись внутри, они получили энергию, которая из предвкушения превратилась в нечто совершенно иное. Сердцебиение. Маршан подошел к блоку, опустил голову и понял, что перед ним. Позже он сказал: «Я открыл глаза, прислушался к тому, что происходит вокруг». Заплыв начался, и 22-летнего спортсмена понесло вперед.

|
Getty Images/Global Images Ukraine. Леон Маршан

Маршан приплыл к финишу за 4:02.95, почти на шесть секунд опередив занявшего второе место японца Томоюки Мацуситу. Он побил олимпийский рекорд Майкла Фелпса, причем Фелпс смотрел заплыв из студии телеканала NBC. Это была не только первая золотая медаль Маршана. Это была его первая олимпийская медаль в карьере.

Во вторник утром, после однодневного перерыва на национальное похмелье, Маршан вернулся в «Ла Дефанс», как рыцарь, вернувшийся из похода. Толпа с трудом сдерживала себя, сидя на других заплывах на 200 м баттерфляем и 200 м брассом в ожидании выхода Маршана. Шум начался, когда они поняли, что он уже в пути. Затем он вышел из туннеля на площадку бассейна под раскаты грома.

«Ле-Он!

Хлоп-хлоп-хлоп

Ле-Он!

Хлоп-хлоп-хлоп».

В обоих заплывах Маршан сделал достаточно, чтобы продолжить борьбу за медали в среду.

Болельщики начали садиться на поезда уже после обеда, чтобы добраться до западного пригорода Нантерра. Им предстояло мучительно долгое ожидание, чтобы снова увидеть, как плывет их кумир. Начало в 20:30 на стадионе «Ла Дефанс». Один болельщик с гигантской вырезкой лица Маршана сел в поезд на станции Сен-Лазар в 15:30.

Толпа разрослась, когда арена открыла свои двери за 90 минут до начала сессии. Перкупщики предлагали билеты категории С за 300 евро. Двое незнакомцев-одиночек заинтересовались, поспорили, стоит ли им покупать их вместе, и согласились на сделку. Один из них, Стефан, сказал: «Люди говорили мне, что я сошел с ума, когда я сказал, что собираюсь попытаться». К концу вечера эти 300 евро показались выгодной сделкой, потому что позволили увидеть историю. Как и 1000 евро, которые просили перекупщики за билеты категории А.

Через 54 минуты после победы на дистанции 200 м баттерфляем Маршан вернулся на арену для церемонии вручения медалей. «Марсельезу», национальный гимн Франции, пели с ясными глазами и во весь голос. Поднявшись на подиум, Маршан лишь окинул взглядом пространство и улыбнулся. Сойдя с подиума, когда Милак и канадец Илья Харун начали совершать круг почета вокруг бассейна для традиционного приветствия, Маршан указал на ближайший угловой выход и вышел.

Когда он вернулся, овация была похожа на благодарность. Благодарность за то, что он уже сделал. И благодарность за то, что, казалось, все знали, что он вот-вот сделает. 2:05.85. Очередной олимпийский рекорд, установленный благодаря восхитительным последним 50 метрам, когда толпа болела за него в едином порыве.

Getty Images/Global Images Ukraine. Леон Маршан

«Думаю, именно поэтому я смог выиграть», - сказал позже Маршан. «Я взял эту энергию».

Первый в истории пловец, победивший на одних и тех же Играх на дистанциях 200 баттерфляем и брассом, вышел из воды.

Маршан указал на людей. Люди ответили ему тем же.

Любовь, которой давно не было.

Появление Маршана пришло как раз в нужное время и по всем нужным причинам. Дело не только в результатах, времени, медалях. Дело в Маршане во всех его проявлениях. Его отец, Ксавье, плавал на чемпионатах мира за Францию. Его мать, Селин Бонне, выступала за Францию на Олимпийских играх.

Однако Леон не похож на звезду, способную затмить солнце. Он не такой высокий, как Фелпс. Его руки не такие длинные, как у Райана Лохте. Его рост - 187 см, и, когда он стоит рядом с другими олимпийскими пловцами, он выглядит, ну, относительно нормально. Он застенчив, улыбается после заплывов. У него светлые волосы.

Но потом он плывет. И когда Леон Маршан плывет, вы видите что-то другое, а французы чувствуют что-то другое. Он движется в воде не как боец, а как танцор. Каждая часть его тела находится под контролем, идеально параллельно дну бассейна.

«То, как он может двигать позвоночником, - говорит Херби Бем, ассистент главного тренера (а ныне главный тренер) команды Arizona State во время пребывания Маршана там, - это то, чего я никогда не видел раньше, до него».

В каждой хорошей истории любви есть поворот: время, проведенное в разлуке, когда становится ясно, что смысл существования двоих - в том, чтобы они были вместе.

Для Маршана это время прошло в Соединенных Штатах. Никто точно не знал, что делать с французом, когда он прибыл в «Arizona State University» на учебный год 2021/2022. Он отправил холодное письмо перед Олимпийскими играми 2021 года, надеясь тренироваться под руководством Боумана, легендарного человека, который также помог вырастить Фелпса.

Getty Images/Global Images Ukraine. Леон Маршан

«Когда он решил приехать в ASU, он был хорошим пловцом, но не лучшим», - говорит Бем. «Но потом было так: «О, черт, этот парень квалифицировался на Олимпийские игры». А потом: «О, этот парень только что занял шестое место на Олимпиаде».

Джеймс Дон, тогда еще первокурсник из Аризоны, на первой тренировке плыл на дорожке напротив Маршана. В итоге Дон плыл по одной стороне бассейна, приковав взгляд к Маршану. Подвижность его лодыжек. Работа его ног. Эргономичность движений.

«Он создает приливную волну», - говорит Дон. «Когда находишься рядом с ним, чувствуешь, будто плывешь по открытой воде».

Три года, проведенные Маршаном в «Аризона Стэйт», превратили его в машину, но прежде всего - забрали его из Франции. Ксавье Маршан учился в колледже в Оберне, и Леону посоветовали уехать за границу, быть самостоятельным, расти. Темпе был очевидным выбором из-за Боумана.

Побочный эффект от того отрезка жизни нельзя было понять в самом начале, но сейчас он очевиден. Самые важные годы становления Маршана, с 19 до 22 лет, прошли в пустыне внимания. Он превратился из элитного пловца международного уровня в суперзвезду мирового масштаба почти за 6000 миль от дома. В Аризонском государственном университете его узнавали то тут, то там. Однажды однокурсник по информатике вырвал страницу из блокнота и попросил его расписаться. Но ничего похожего на то, что было во Франции.

Изолированный от ловушек славы, Маршан был свободен и мог сосредоточиться на работе. Так он и поступил. Единственная разница между ним и его товарищами по команде заключалась в том, что на соревнования по плаванию он приходил с сумкой Louis Vuitton и в часах Omega. Обе компании подписали с ним спонсорские контракты, так как он стал фаворитом на золотую медаль в 2024 году.

Это лето всегда было конечной точкой, вершиной. Маршан должен был стать лицом этих Олимпийских игр. В начале этой недели, когда Дон, сосед Маршана по комнате в Темпе, прибыл в Париж, заплатив за свой проезд, чтобы увидеть соревнования своего приятеля, его машина выехала из аэропорта Шарля де Голля на шоссе. Первое, что он увидел за окном? Лицо Леона на небоскребе.

Вот с каким давлением столкнулся Маршан на этих Играх. Непрерывное внимание, которое несет в себе такой груз, который вы и представить себе не можете.

Но Маршан нес его, ни разу не моргнув, не говоря уже о том, чтобы прогнуться. Как будто его самого несли на руках.

Иногда тишина любит шум.

Брендан Куинн, The Athletic

Перевод и адаптация - Олег Дидух