В чьей колоде козырный туз?

Можно с уверенностью сказать, что для команды Николая Павлова уже сам факт выхода в финал национального Кубка - невиданный успех. «Ворскла» впервые в своей истории забралась так высоко, и во второй раз будет представлять Украину на евроарене. Да, можно гипотетически размышлять о том, что полтавскому коллективу повезло с турнирной сеткой, что благодаря слепому жребию «Ворскла» не попала на украинских грандов на более ранней стадии соревнований, но не стоит забывать, что подопечные Павлова прошли таких серьезных соперников, как донецкий «Металлург» и «Металлист». При этом будет не лишним напомнить, что сегодняшние финалисты переиграли дончан на их же поле, с харьковчанами в гостях добились ничьей, а затем в домашней игре обыграли команду Мирона Маркевича по всем статьям.
Когда у Павлова спрашивали о задачах на сезон, он скромно умалчивал о том, что «Ворскла» рвется в еврокубки. После ухода из команды Сергея Кравченко полтавчане резко сбавили обороты в чемпионате и позволили «Днепру» и запорожскому «Металлургу» ввязаться в борьбу за вакантную путевку в Лигу Европы (на тот момент позиции «Металлурга» донецкого казались незыблемыми). Однако на деле оказалось, что полтавчане лишь добавили в турнир интриги, но при этом у Павлова в рукаве оставался козырный туз - Кубок Украины, которым он в полной мере и воспользовался. Правда, в конечном итоге оказалось, что бело-зеленые могли этим козырем и не пользоваться, заняв в турнирной таблице пятое место.

Для «Шахтера» выступление в Кубке Украины в этом сезоне было большой обузой, ведь команде приходилось выступать на трех фронтах. Безусловно, это не могло не сказаться на ее результатах, и 15-очковый отрыв от финишировавшего в чемпионате первым «Динамо» - яркое тому свидетельство. В конце концов, разубедившись в способности догнать в чемпионской гонке команду Юрия Семина, дончане сосредоточились на других соревнованиях и добились в них отличных результатов. Блестящая победа в Кубке УЕФА и выход в финал Кубка Украины - достойный ответ Мирчи Луческу тем, кто укорял наставника оранжево-черных в провальном выступлении в премьер-лиге. Стоит, правда, отметить, что поход за национальным Кубком, несмотря на существенно более низкий класс противостоявших соперников в лице «Ильичевца», «Закарпатья» и «Александрии» не был таким простым, как может показаться при ознакомлении с результатами. И мариулольцы, и ужгородцы, несмотря на крупные поражения, потрепали нервы донецкому гранду. А какой бой «Шахтеру» дала выступающая классом ниже «Александрия»! Победный мяч в том поединке Александр Гладкий забил лишь в компенсированное арбитром время, при этом по игре «горожане» ну никак не заслуживали столь печальной участи.

Но самым сложным шагом для горняков по пути к заветному финалу было полуфинальное противостояние с «Динамо». И так же, как и на аналогичной стадии Кубка УЕФА, горняки оказались всего на один мяч сильнее своего самого принципиального соперника, доказав тем самым, что такой неприличный разрыв в итоговой таблице чемпионата можно воспринимать, не только, как закономерный успех киевлян в марафонском турнире, но, с точки зрения дончан, досадное недоразумение. И вновь, по аналогии с Кубком УЕФА, «Шахтер» будет выступать в финале, вновь в соперниках команда с бело-зелеными клубными цветами. Горняки не прочь продолжить аналогии, вот только совсем другого мнения будут парни из Полтавы. И хотя команда Мирчи Луческу объективно сильнее своего соперника, думается, у Николая Павлова на этот матч припасены свои козыри. Какие именно? Узнаем в воскресенье.

Александр ЗАЙЧУК, газета «СЭ в Украине»