Сокол. Возрождение легенды

Десять дней назад легендарный киевский хоккейный клуб «Сокол» стал чемпионом Украины. 14-й раз в истории. Это событие могло бы показаться обыденным. Но только на первый взгляд. И не только потому, что финальная серия между «Соколом» и «Кременчугом» получилась беспрецедентно драматичной. Есть целый ряд факторов, делающих этот титул киевлян особенным. Прочтите эту историю, в которой воспроизведен чемпионский путь команды и поймете почему.

…12 февраля 2022-го. «Сокол» впервые за десять лет вернулся в киевский Дворец спорта, почти святое для команды место, где добывались все ее самые громкие победы. И где эта команда не играла десять лет. Шесть лет в этом промежутке «Сокола» не было вообще. Брошенный бывшими владельцами во главе с донецким олигархом Сергеем Тарутой на произвол судьбы клуб приостановил существование и был возрожден лишь летом 2020-го. После возрождения команда успела сыграть в финале чемпионата Украины-2021, где уступила «Донбассу», а также завоевала Кубок Украины-2022. Матч при заполненных более чем пятью тысячами болельщиков трибунами Дворца спорта стал очередной вехой в новейшей истории клуба. «Сокол» тогда победил самого принципиального внутреннего оппонента «Кременчуг» 6:2. И сделал заявку на переезд во Дворец на постоянной основе.

Но через 12 дней все планы разрушило вторжение российских оккупантов на украинскую землю. Полномасштабная война отодвинула какие-либо намеки на гражданскую жизнь, в том числе спорт на обочину. Национальные чемпионаты были прерваны. Федерация хоккея Украины, в отличие от федераций по другим игровым видам, приняла решение определить чемпиона на основе текущей турнирной таблицы. А в ней незадолго до завершения регулярного чемпионата уверенно лидировал «Сокол». Который автоматически и получил чемпионский кубок. Это было чемпионство, которое не подарило никаких эмоций.

Пепелище

Придя в себя от первого шока, руководство киевского клуба в конце лета 2022-го начало активные переговоры с Федерацией хоккея Польши относительно возможного участия «Сокола» в национальном чемпионате соседней страны. В один миг польские СМИ обнародовали информацию, что выступление лучшей хоккейной команды Украины в их первенстве - дело почти решенное, осталось согласовать формальности. Но «формальности» упирались в уплату заявочного взноса. На тот момент, когда наступал дедлайн, нужной суммы не нашлось.

Вопрос существования «Сокола» снова повис в воздухе. По состоянию на начало осени гарантий, что команда сможет заявиться в чемпионат Украины, никто не давал. Однако в итоге усилиями Константина Симчука, ставшего новым главным тренером «Сокола» и вице-президента клуба Вячеслава Лецкана, клуб подал заявку на участие в турнире первым. При содействии Федерации хоккея команда получила возможность выступать во Дворце спорта. Но при этом «Сокол» отдал право представлять Украину в Континентальном кубке «Кременчугу».

Сергей Соловей. Говорушко и Жеребко во время первой тренировки «Сокола» в сентябре 2022-го

Главная проблема заключалась в комплектовании состава. Почти все лучшие или самые одаренные украинские хоккеисты разъехались по зарубежным клубам. Выбор исполнителей был откровенно невелик. Из предыдущего состава на первый день подготовки в «Соколе» оставались лишь вратарь Дмитрий Кубрицкий, защитник Иван Сысак и нападающий Дмитрий Нименко (он провел только старт сезона и перешел во французский «Бриасон»). Собственно, это и не удивительно, ведь полкоманды в сезоне-2021/2022 составляли легионеры - 10 россиян и белорус. Это были реалии хоккея до войны. К которым, хочется верить, не вернемся никогда.

Еще один форвард Михаил Симчук вместе с рожденным в 2006 году братом Гавриилом хоть и тренировались с командой, но не скрывали, что собираются продолжать карьеру за океаном. На воспитанников собственной школы, имеющей статус сильнейшей в Украине, «Сокол» тоже не мог рассчитывать, ведь большинство представителей команд, которыми киевляне в 2022 году стали чемпионами Украины в Молодежной лиге и среди команд 2006 года рождения, разъехались за границу. Дома остались лишь вратарь Назар Бойко, защитник Денис Гайдук, нападающие Владимир Костромитин и Максим Жеребко, дебютировавший за основной состав еще незадолго до войны. Также Константин Симчук и его помощник Артем Бондарев посоветовали начинать подготовку как игрокам Артему Евсейчику и Игорю Слюсарю, людям, которые со времени возрождения «Сокола» работали на должностях массажиста и сервисмена команды, а карьеры игроков завершали в 2010 году.

Каркас

Первыми действительно громкими по украинским меркам усилениями стало приглашение трех игроков: центрфорварда первого звена сборной Украины на чемпионате мира-2022 Вадима Мазура, одного из самых результативных игроков за историю национальных чемпионатов Владимира Чердака и чемпиона Украины-2020 в составе «Кременчуга» защитника Александра Горлушко.

Параллельно Константин Симчук повел переговоры о возможном возвращении в команду 35-летних Романа Благого и Сергея Бабинца. С Благим в итоге удалось договориться на условиях, которые он будет участвовать в матчах, а тренироваться только тогда, когда появится возможность оторваться от другой работы, связанной со сферой услуг. С Бабинцом ситуация более сложная. Один из самых одаренных украинских игроков последнего десятилетия прошлой осенью получил травму колена, заставившую Сергея сделать заявление о завершении карьеры. Он прекратил тренироваться и начал работу в должности менеджера юношеской и молодежных сборных Украины. Однако после длительных колебаний и уговоров из уст Симчука Бабинец согласился вернуться на лед. И сразу заявил, что собирается в ходе регулярного чемпионата побить все рекорды результативности за историю национальных чемпионатов.

Денис Носов. Вадим Мазур и Василий-Юрий Качан

Не получив разрешения на выезд за границу, в «Сокол» после 12-летнего отсутствия вернулся ровесник Бабинца и Благого, защитник Владимир Алексюк. Наряду с ним после четырехлетней паузы в выступлениях возобновил карьеру на два года младший брат Валентин Алексюк. Хорошим усилением стало и приглашение 29-летнего нападающего Алексея Янишевского, а также перспективного вратаря Саввы Сердюка. Неплохо проявив себя во время летнего лагеря национальной сборной Украины, в «Соколе» оказались также защитник Александр Воронин и нападающий Евгений Говорушко. Первый, правда, в команде не задержался и вскоре перебрался в Польшу, а затем и в Литву. Из находившихся на просмотре молодых игроков в «Соколе» остались воспитанник харьковского хоккея Никита Полоницкий и нападающий Дмитрий Утукин. За считанные дни до старта чемпионата Симчук после некоторых колебаний принял решение брать в команду также 24-летнего нападающего Василия-Юрия Качана. Время покажет, что это решение было не просто не ошибочным, а одним из определяющих.

Тяжелый старт

В сезон эта пусть и пестрая, но в целом очень опытная компания входила болезненно. Матч-открытие во Дворце спорта тому же «Кременчугу» «Сокол» проиграл вчистую - 0:3. Чувствовалось, что одни игроки еще далеки от оптимальных кондиций, учитывая паузы в выступлениях и тренировках, а другие выглядят сыровато. Интересно, что первый гол «Сокола» в сезоне в день своего 16-летия забросил Гавриил Симчук, который вскоре вместе с братом и вратарем Кубрицким переберется в Канаду.

На фоне «Сокола» «Кременчуг» и херсонский «Днепр», которые провели полноценную подготовку и имели в составе таких мастеров как Виталий Лялька, Глеб Кривошапкин, Эдуард Захарченко, Артем Гребеник, Денис Бородай, выглядели гораздо убедительнее. Чтобы спасти ситуацию, Симчук уже в ходе чемпионата смог договориться о переходе одного из лучших украинских защитников Андрея Григорьева, пропустившего восемь месяцев из-за травмы. Защитное звено выглядело в «Соколе» самым проблемным не только из-за игровых недостатков, а банально из-за недостаточного количества представителей этого амплуа. Григорьев, даже несмотря на отсутствие игровой практики, сразу дал недостающее качество. Вот только играл за «Сокол» Андрей недолго, проведя всего восемь матчей. Три поединка он пропустил в связи с дисквалификацией за толчок судьи, а затем в ходе заокеанского турне студенческой сборной Украины попытался трудоустроиться в США. Григорьеву это не удалось, но в «Сокол» он не вернулся.

Денис Носов. Богдан Дьяченко отражает бросок Богдана Середницкого в третьем периоде пятого финального матча

Более чем месячная пауза, связанная с участием студенческой сборной Украины в турне по Канаде и участием во Всемирной универсиаде, повлияла на «Сокол» чрезвычайно положительно. И это даже при условии, что кроме Григорьева, команду в этом отрезке покинули вратарь Сердюк и защитник Владимир Алексюк. Артем Бондарев и Вячеслав Тимченко, заменивший в тренерском штабе во время отлучения в сборную Константина Симчука, провели качественную подготовительную работу, во время которой был заложен фундамент тактической и физической готовности на остаток сезона. Кроме того, в январе киевляне хорошо усилились, взяв в аренду из «Харьковских Берсерков» вратаря сборной Украины Богдана Дьяченко, пригласив нападающего «Киева» Владислава Куцевича и вернувшегося в Украину опытного защитника Всеволода Толстушко, не закрепившегося в венгерском «Дунайвароше» и польськом «Сяноке». Кроме того, принял решение о возобновлении карьеры 39-летний тренер Артем Бондарев. Роль этого квартета в завоевании чемпионства оказалась очень значимой. И это мягко говоря.

Плей-офф

Учитывая все трудности, подняться выше третьего места по итогам регулярного чемпионата «Сокол» не сумел. Хотя и боролся за лидерство практически до последнего матча. Больше всего настораживало поклонников киевлян, что «Кременчугу», который считался основным соперником до старта чемпионата, команда проиграла пять матчей из шести. Однако с «Кременчугом» «Сокол» мог встретиться только в финале. Чтобы попасть туда, нужно было побеждать херсонский «Днепр». Многие хоккейные люди считали фаворитом до старта полуфинальной серии как раз молодую и чрезвычайно боевую команду Александра Бобкина.

Хоккеисты - люди очень суеверные и верят в разные знаки. Особенно когда речь заходит о плей-офф. Моду не бриться в этот период подхватило большинство украинских игроков. Однако был до старта серии «Днепр» - «Сокол» еще один эпизод, который увидевшие его восприняли как хороший знак.

Иван Вербицкий. Игорь Слюсарь и Александр Сазонов по дороге в Калуш

Вы часто встречали в дикой природе сокола? Да, ту самую птицу-хищника, которая имеет сакральное значение в верованиях и традициях многих народов, в частности украинского. По дороге в Калуш на первые два матча полуфинальной серии, где-то на Львовщине сокол взлетел с дерева на глазах у водителя команды Александра Сазонова, нападающего Игоря Слюсаря и меня, пресс-атташе команды, автора этих строк.

Место для подвига

Однако по прибытии в Калуш и первой тренировки на льду арены имени Степана Бандеры за сутки до матча в рядах «Сокола» царила тревога. Дело в том, что едва тренировка началась, как вратарь Богдан Дьяченко, ловя шайбу после броска Валентина Алексюка, сломал мизинец на правой руке. Богдан покинул лед. Остальную часть тренировки команда провела с одним голкипером - 16-летним Назаром Бойко. Это был шок, ведь появление Дьяченко очень усилило «Сокол». В 11-ти матчах регулярного чемпионата в составе киевлян он записал в актив четыре шатаута, в том числе в поединках против «Днепра» и «Кременчуга». В итоге все выдохнули с облегчением, когда врач Владимир Секретный заверил, что с помощью защищавшего палец ортеза Богдан играть сможет. «Надеюсь, психологически эта травма на Дьячика не будет давить», - добавил медик.

Конечно, в публичном пространстве о повреждениях Дьяченко не говорил никто. Как тайной по сей день оставалась еще одна история, связанная с Сергеем Бабинцом. Отправившись в начале февраля в статусе менеджера на сбор юношеской сборной, на тот момент уже полноценный обладатель всех возможных рекордов результативности чемпионатов Украины взял с собой в Будапешт баул с игровой амуницией. Чтобы не растерять накануне плей-офф формы и тренироваться на льду Хоккейной академии Обуды рядом с юными сборниками. Но за час до первой тренировки случилась беда: Сергей случайно вылил на стопу кофе, серьезно ошпарив ногу. Ожог выглядел ужасно, боль не давала ходить. Бабинец, прихрамывая и продолжая решать текущие организационные вопросы, выглядел самым расстроенным человеком в мире. Речи о выходе на лед не было и на следующий день. Но в дальнейшем, несмотря на предостережения врача Андрея Куприяна, Сергей решил, что при всем этом будет тренироваться. Благо, в коньке нога находится в незыблемом состоянии и соответственно тех болевых ощущений, что при ходьбе, нет.

Сергей Бабинец с ошпаренной ногой в раздевалке Хокейной академии Обуды

Плей-офф выиграют самые стойкие и несокрушимые. Дьяченко, Бабинец… А в ходе первого матча полуфинальной серии к ним присоединился еще и Роман Благой. Во время драки с вратарем соперников Эдуардом Захарченко Роман сломал запястье. Первый матч он закончить не смог, а на следующий вышел, еще не осознавая сложности травмы, играть через боль. Благой в том матче в основном толкался, отвлекал на себя внимание, но при этом даже забросил одну из шайб и помог «Соколу» выиграть 4:1. Первый киевский матч против «Днепра», уже имея на руках полноценный диагноз, Роман пропустил. А безумную финальную серию против «Кременчуга» отыграл полностью с помощью изготовленной сервисменом Анатолием Шкурой специальной варешки, позволявшей оставлять незыблемыми три загипсованных пальца, а незагипсованным мизинцем держать клюшку. Опять же: в публичном пространстве, чтобы у соперников не было дополнительного соблазна докалечить опытного нападающего, о деталях травмы никто не говорил.

Герои

…Самым сложным в серии с «Днепром» оказался как раз первый матч. Тот, которого не смог доиграть Благой. Херсонцы, благодаря шайбе Дмитрия Кобыльника тогда даже повели в счете. Но потом «Сокол» продемонстрировал невероятную волю и выиграл 3:2. Лидером себя тогда проявил Бабинец, принявший участие во всех трех результативных атаках - забросил сам и дважды ассистировал партнерам.

«Хочу сказать большое спасибо трем ребятам на трибунах, фанатам, - сказал после матча автор одной из шайб, капитан команды Вадим Мазур. - Своими зарядами и песнями они зажгли трибуны. За ними «Сокол» начали поддерживать большинство собравшихся. Это было невероятно и придало нам силы. Со времен ковида, а потом и большой войны мы как-то уже отвыкли играть при такой атмосфере».

К сожалению, в реалиях жизни во время войны спортивные мероприятия посещать запрещено. Театры, торгово-развлекательные центры, кафе и рестораны могут быть забиты людьми, а разрешения на посещение спортивных поединков нет. Впрочем, хоккеисты «Сокола» никогда не забывали о своих поклонниках. Тех, кому иногда удавалось попадать на трибуны. И тех, благодаря которым украинским хоккеистам удалось отыграть сезон-2022/2023.

Очень символично, что первое вбрасывание накануне стартового матча чемпионата между «Соколом» и «Кременчугом» делал ультрас «Сокола», а ныне командир третьей роты второго отряда ССО «Азов-Киев» Виталий «Бочка» Самойленко. Шайбу, которая помогла ему стать лидером в историческом списке бомбардиров чемпионатов Украины, Сергей Бабинец посвятил фанатам «Сокола», защищающим Украину на передовой. Кроме того, в феврале «Сокол» и «Кременчуг» провели в рамках национального чемпионата Матч памяти. Обе команды играли в специально изготовленных под событие джерси, с позывными погибших ультрас разных украинских команд на спине. А еще в раздевалке «Сокола» на протяжении сезона была специальная копилка, в которую каждый хоккеист оставлял какую-то сумму денег по своему усмотрению. Эти средства направлялись для хоккеистов, которые сейчас борются за Украину.

Финал

Финальная серия «Сокол» - «Кременчуг» стала, безусловно, наиболее увлекательной за историю чемпионатов Украины:

- сумасшедшая голевая перестрелка в первом матче, когда киевляне на рубеже второго и третьего периодов не использовали пятиминутное большинство, а затем проиграли 4:5 в овертайме;

- триллер во втором кременчугском поединке, судьбу которого решил шатаут Дьяченко и шайба Алексея Янишевского в начале третьего периода (1:0);

- яркий третий поединок, в котором дублем отметился Куцевич, а еще два гола провели представители третьего и четвертого звеньев Жеребко и Говорушко (4:2);

- камбек «Кременчуга» на льду Дворца спорта с аналогичным счетом 2:4 в четвертой игре.

Хорошо помню слова отдельных хоккеистов, произнесенные на выходе из раздевалки после четвертого матча.

Владимир Чердак: «Может, даже хорошо, что так. 31-го в Кременчуге будет атомная игра, которую все мы запомним надолго».

Василий-Юрий Качан: «Если бы мы сегодня выиграли и стали чемпионами, это было бы банально. Гораздо интереснее забрать у них кубок на их поле, в пятом матче».

Сергей Бабинец: «Я не сомневаюсь, что мы выиграем».

Однако развязка оказалась еще более бешеной, чем каждый из перечисленных, всех причастных и не очень могли предвидеть. Почти пять периодов предельного напряжения с единственным в матче голом именно в тот момент, когда диктор над ареной «Айсберг» начал сообщать, что в связи с комендантским часом игра в 22:15 будет прервана и продлена на следующие сутки, начиная с 13:00. Именно тогда Чердак из последних сил бросил по воротам, Кирилл Кучер этот бросок отразил, а Сергей Бабинец, подхватив шайбу на дальней стойке, направил ее в ворота. Выглядело, как в сказке: хоккеист, который всегда говорил о своем особом отношении к «Соколу» как команде, в которой был воспитан, но в которой не играл более десятилетия, вернувшийся на лед из большой любви к игре и побивший вдобавок еще и рекорд чемпионатов Украины по количеству проведенных матчей, забрасывает золотой гол. Гол, который будут вспоминать годами.

Вместо эпилога

…На протяжении всего сезона вспоминались слова, сказанные Владимиром Чердаком еще до старта чемпионата: «Главное, чтобы мы поверили друг в друга и стали единым целым. Чтобы тренеры верили игрокам и наоборот, чтобы мыслями о чемпионстве жила пресс-служба, медики, администраторы, просто все».

Сейчас, когда можно смело оглядываться назад, слова Владимира выглядят вещими. Поскольку трудно представить коллектив еще более сплоченный, чем был в этом году в «Соколе». На льду и в раздевалке. Очень показательный момент случился в конце регулярного чемпионата, когда «Сокол» играл с «Берсерками». Юный защитник Денис Гайдук тогда сделал дубль, забросив две первые шайбы во взрослой карьере. В третьем периоде Бабинец и Чердак, бомбардирские аппетиты которых известны всем, заработали по буллиту. Однако ни один, ни другой не выполняли штрафного броска. Ибо опытные хоккеисты отдали это право 19-летнему Гайдуку. Чтобы тот сделал хет-трик. Со второй попытки Денису забросить удалось. И это была радость для всей команды.

В течение этого сезона свой весомый вклад в чемпионство «Сокола» сделали все причастные. О Константине Симчуке с помощниками Бондаревым и Тимченко, которые собрали и подготовили этот коллектив, о Дьяченко с двумя шатаутами в финале, о Благом, о трио Чердак - Мазур - Бабинец, которое принесло команде 25 очков на трех в восьми матчах плей-офф, лишний раз говорить не стоит. А были еще удивительной стойкости и терпеливости боец Куцевич, Янишевский с его тремя голами в самые ответственные мгновения полуфинальной и финальной серий, Качан с важными голами и яркими силовыми приемами против Захарова и Кривошапкина, стойкие и несгибаемые Слюсар и Евсейчик, составивший первую пару защитников с Бондаревым. Универсалом проявил себя Валентин Алексюк. Прекрасный плей-офф провели Александр Горлушко и Иван Сисак, единственный из игроков, прошедших с «Соколом» путь со времени возрождения и поныне. Лидером в решающий момент проявил себя опытный Толстушко. Существенно добавили молодые игроки - Гайдук, Говорушко, Жеребко. А Никиту Полоницкого тренеры юношеской сборной Украины по итогам финальной серии даже вызвали в лагерь команды, которая готовится к чемпионату мира в дивизионе 1А.

С 1 апреля «Сокол», как и все остальные хоккейные команды Украины, отправился в отпуск. Сразу по возвращении с Кременчуга с чемпионским кубком в Киев Константин Симчук сказал, что рассчитывает почти на всех представителей этого состава в новом сезоне. А значит, Show must go on!