Чьи зубы острее

Сразу после того, как расклады на финальную серию стали известны, теннисная общественность пришла к выводу, что фаворитами в грядущей битве стоит считать аргентинцев - во многом за счет того, что эта самая битва пройдет на их территории. Как известно, преимущество своего корта в большинстве случаев становилось решающим фактором, определявшим победу в турнире, а «альбиселесте» меж тем выиграла 13 матчей на родных южноамериканских кортах.

Тем не менее, в хоре голосов, воспевавших осанну аргентинцам, были слышны и те, что сомневались в успешном исходе финальной серии для Налбандяна и Ко. Основной причиной для подобного пессимизма являлась персона лидера испанцев и по совместительству первого номера мирового рейтинга Рафаэля Надаля, который большую часть сезона выглядел воистину устрашающе и справедливо считался главной надеждой пиренейцев на успешный исход серии. Однако, как известно, яркий сезон не прошел для Рафы даром. Теннисист, делающий ставку на «физику», в конце года основательно подсел, причиной чему стали травмы, и в итоге принял решение не участвовать в финале Кубка - испанца в очередной раз подвело правое колено. Любящий погрызть завоеванные трофеи Надаль не откусит на память кусочек легендарной салатницы - скорее в отсутствие Рафы покусают саму сборную Испании.

Аргентинцы на самом деле стали бесспорными фаворитами. Единственное, что, по мнению многих, может им помешать, - это давление, оказываемое на них прессой и болельщиками, алкающими «Серебряной Салатницы», что признают и сами теннисисты.

«Выиграть Кубок Дэвиса - наша общая мечта. Тем не менее, мы понимаем, что нервозность, вызванная желанием победить во что бы то ни стало, может лишь помешать нам», - говорит один из лидеров южноамериканской команды Хуан Мартин Дель Потро.

Серия из пяти матчей стартует в пятницу, когда будут сыграны две одиночных встречи. На субботу запланирована парная битва, а в воскресенье состоятся еще два поединка формата один на один.

Капитан аргентинцев Альберто Манчини, выбирая «одиночника» на первую пятничную встречу, особенно не сомневался. «Налбандян начнет, так как он самый опытный игрок в нашем составе и должен наилучшим образом справиться с волнением, которое обрушивается на того, кому предстоит начинать. Что касается Хуана Мартина, то он просто очень хорош. К тому же, кто бы ни стал его соперником, это будет левша, что дает нашему теннисисту определенное преимущество», - сообщил Манчини.

Помимо разгулявшегося волнения Налбандяну предстоит справляться с Давидом Феррером, которого жеребьевка подкинула уроженцу Кордобы. За восьмилетнюю карьеру Налбандяну девять раз довелось встречаться со своим испанским сверстником, и лишь в трех матчах удача улыбнулась аргентинскому Давиду. Правда, на харде преимущество за Налбандяном - 3-2. Но решающего значения в этот раз покрытие иметь не будет - уложенный в «Ислас Мальвинас» хард вряд ли озадачит всеядного Феррера. Скорее Феррер продолжит озадачивать сам себя, чем успешно занимается в концовке сезона, проигрывая всем, кому не лень.

Несмотря на очевидные проблемы в стане соперника, в преддверии матча Налбандян принялся взывать к аргентинским богам, пригласив поболеть за команду Диего Марадону. «У нас есть уникальный шанс выиграть Кубок Дэвиса», - пояснил Давид. Он знает, о чем говорит - это уже вторая подобная возможность в карьере Налбандяна. Два года назад двух его побед не хватило Аргентине, чтобы обыграть в финале россиян. Не помогло и присутствие Марадоны, который нынче решил опробовать свои шаманские способности в футбольной сборной.

Аргентинцам удалось взять реванш в сентябре нынешнего года. Некоторые поклонники теннисных «альбиселесте» полушутя-полувсерьез полагали, что лучше этого не делать - в финале все равно не удастся управиться с бесподобным Рафаэлем Надалем. Однако ж лучший теннисист мира (да простят поклонники Роджера Федерера, привыкшие видеть такой оборот применительно к швейцарцу) приехать на финал не смог. Шансы аргентинцев резко увеличились, а источники пораженческих настроений затихли и разошлись по углам.

Их задумчивость спровоцирована еще и явным недокомплектом испанцев. Потеря Надаля может стать для капитана Эмилио Санчеса Викарио роковой, хотя тот и старается изо всех сил водить соперника за нос. Несколько неожиданно он выставил вторым номером на пятничные одиночки не 16-ю ракетку мира Фернандо Вердаско, а Фелисиано Лопеса, занимающего 31-е место. «Фернандо стоит выше в рейтинге, но Фелисиано лучше проявил себя на тренировках», - пояснил Санчес Викарио. Лопесу предстоит матч с главным открытием сезона Хуаном Мартином дель Потро, фактически принесшим Аргентине путевку в финал. С дель Потро и Налбандяном аргентинцы имеют все шансы продлить беспроигрышную домашнюю серию, которая растянулась уже на 13 матчей.

А вот в паре шансы аргентинцев выглядят далеко не так радужно. Сыгранный дуэт Хосе Акасусо и Агустина Кальери нынче невероятно далек от пика своей формы и заметно уступает паре левшей Лопес-Вердаско. В воскресных одиночках возможны варианты - согласно жеребьевке, в последний день финала встретятся дель Потро с Феррером и Налбандян с Лопесом, но кто выйдет на корт на самом деле, сейчас предсказать нельзя. Можно уверенно сказать лишь одно - со своей десятилетней беспроигрышной домашней серией, да без Надаля у испанцев явными фаворитами матча выглядят аргентинцы.

Илья Минский, Игорь Зеленицын

Eurosport