Андре-Пьер Жиньяк: Легенда Мексики и претендент на золото клубного ЧМ

Андре-Пьер Жиньяк. Это имя, которое Хосе Франсиско Торрес слышал впервые.

На календаре - лето 2015 года, и игрок сборной США и ведущий полузащитник «УАНЛ Тигрес» готовился помочь своей команде добиться успеха. Удалось подняться на первую строчку таблицы, но первый раунд плей-офф привел к краху, и чемпионом стал «Сантос Лагуна». Успех был осязаем, но второй за четыре года титул оказался недостижим.

Поэтому тем летом «Тигрес» решил потратиться на усиление, которое должно было помочь ему наверстать упущенное. Он купил Андре-Пьера Жиньяка. Трансфер, скажем так, необычный: футболисты из Европы редко переезжают в мексиканскую лигу. Еще реже случается так, чтобы они переезжали на самом пике своих возможностей.

Когда-то свою карьеру здесь завершали Пеп Гвардиола, Эмилио Бутрагеньо и Луис Гарсия. Легендарный Эйсебиу тоже успел задержаться в Монтеррее.

Но Жиньяк от них отличался. За пять лет своего пребывания в Мексике он стал человеком легендарным в клубе. Стоило ему появиться, как команда стала выигрывать все, что можно. По сути, единолично француз позволил «Тигрес де ла Универсидад Аутонома де Нуэво-Леон» (а это - официальное название клуба) добиться самого успешного периода в его истории. Не удивительно, что его записывают в герои местного фольклора.

С Жиньяком «Тигрес» четыре раза становился чемпионом, а недавно еще и выиграл Лигу чемпионов КОНКАКАФ. Он - ведущий бомбардир в истории клуба благодаря 144 голам. Когда он повесит бутсы на гвоздь, француз вполне может войти в десятку лучших в истории самой лиги.

Говоря короче, Андре-Пьер Жиньяк - легенда мексиканского футбола.

В 2015, впрочем, все было слегка не так. Он был ветераном чемпионатов мира - изредка, не всегда, Жиньяка можно было увидеть в синей футболке сборной. Он был известным игроком в Лиге 1, но мировой звездой его нельзя было назвать.

Поэтому, когда стало известно о подписании, Торрес сделал то же, что и все - посмотрел нарезки с выступлениями француза в YouTube.

«Никто его не знал, - признается он сайту Goal. - Но когда я узнал о том, что мы его купили, я стал искать видео с его участием, чтобы посмотреть, как смогу с ним сыграться. Так я увидел, что он на самом деле крутой форвард. Каждый удар в створ заканчивался голом. Нам нужен был как раз кто-то такой».

Французу потребовалось несколько матчей для того, чтобы отметиться своим первым мячом, который залетел в ворота бразильского «Интернасьоналя». Так «Тигрес» прошел в финал Кубка Либертадорес, в котором уступил аргентинскому «Ривер Плейту».

В своей первой Апертуре (зимнем чемпионате) Жиньяк отметился 11 голами, которые помогли «Тигресу» пройти в плей-офф. Далее он забил в обеих играх четвертьфиналов. Впереди маячил финал против «Пумас», которому француз забил - опять в двух матчах, да еще и в серии послематчевых пенальти. Итог - первый из многих титулов.

Торрес оказался прав: Жиньяк был именно тем, кто нужен. За шесть лет со своего пришествия он побил несколько рекордов и превратил «Тигрес» в топ-клуб Мексики и всего континента.

«Я знал, что он многого добьется, - говорит Торрес, покинувший «Тигрес» в 2019 году. - Он всегда был превосходным игроком. С ним все сразу по-другому. Он усердно работает на футбольном поле и за его пределами. Мы все еще общаемся».

В словах Торреса кроется истина: Жиньяк завоевал любовь публики не только своими выступлениями. По сути, к нему привлекает один тот факт, что он сам остановил свой выбор на «Тигрес» в таком неочевидном чемпионате.

Когда его купили, он закончил сезон в «Марселе» с 21 голом - это больше, чем было у Златана Ибрагимовича и Эдинсона Кавани в «ПСЖ». Ему поступали предложения из АПЛ, а он взял и выбрал Мексику в 29 лет.

При этом, когда он все-таки очутился в новой стране, он не вел себя так, будто приехал в отпуск или просто играть вполсилы. Он сразу же акклиматизировался, сразу же стал «своим» в незнакомой культуре. Он не казался иностранцем, и за это его полюбили и одноклубники, и зрители.

«Я появился в клубе в 2015 вместе с Андре и Акуино, - говорит Юрген Дамм. - Жиньяк уже немного говорил по-испански. Он сразу хотел освоить язык для того, чтобы не было проблем с пониманием. Со временем он стал лучше, а сейчас он вообще лепечет, как заправский мексиканец!»

«Я верю, что это - его ключ к успеху. Его отличает какая-то простота и харизма. Он сразу находит с одноклубниками общий язык. Какого бы успеха он ни добивался, он всегда сохранял этот баланс, и всегда был дружелюбен. Быть лидером - в его ДНК. Он всегда много вещает в раздевалке. Он поддерживает и молодых, и ветеранов».

Вплоть до недавнего времени в коллекции Жиньяка не было одного заветного трофея - Лиги Чемпионов КОНКАКАФ. С «Тигрес» он прошел в финал трижды за четыре сезона, но каждый раз уступал «Америке», «Пачуке» и «Монтеррею». Все изменилось в прошлом году: в рамках кампании, которая растянулась чуть ли не на 12 месяцев из-за пандемии, француз вновь принялся геройствовать и вновь пробился в финал, где мексиканцев ждал «Лос-Анджелес» с Карлосом Велой - главным соперником Жиньяка за звание игрока турнира.

В напряженном противостоянии мог быть только один победитель, и на 84-й минуте последнее слово вставил Жиньяк. С этого момента никто не мог сказать, что этот иностранец не заслуживает канонизации.

Ну а сейчас у всех нас есть шанс увидеть Жиньяка и «Тигрес» в деле, ведь они планируют побороться за клубный чемпионат мира. Мексиканский клуб еще ни разу не становился чемпионом престижного чемпионата, но все бывает впервые. Пока что «тигры» уверенно расправляются с соперниками: во втором раунде был переигран южнокорейский «Ульсан Хендэ», а в полуфинале - «Палмейрас». В финале уже ждет «Бавария» - пожалуй, самый серьезный соперник в карьере нападающего.

Волнуются ли мексиканцы? Не похоже. Здесь верят, что помимо Жиньяка в команде достаточно исполнителей топ-уровня. «У нас есть не только Жиньяк, но и великолепный вратарь Науэль Гусман, классный вингер Карлос Сальседо, полузащитники Гидо Писарро и Рафаэл Кариока, а в нападении - новичок Карлос Гонсалес» - считает Дамм.

«Это сильная конкурентоспособная команда, способная удивить весь мир».

Кажется, какой финал, какие шансы? Но в Мексике улыбаются: их забивной талисман уже не раз совершал невозможное. Впрочем, ему не нужно ничего доказывать. Может в Европе его и забыли, но на другом полушарии Жиньяк - это великий нападающий, который никогда не разочаровывал. Он - настоящий король тигров.

Перевод Денис КОШЕЛЕВ