Украина в отборе на Евро-2022: когда достижение цели не радует

Говорят, ожидание счастья лучше, чем само счастье. В правильности данного тезиса все поклонники мужской баскетбольной сборной Украины могли дважды убедиться за минувшие три дня. Сначала баскетбольная общественность страны с большим нетерпением ожидала поединка квалификации на Евробаскет-2022 против сборной Словении. Ждала с большим интересом и надеждами. Здесь свою роль сыграл и очень длинный перерыв от последней игры национальной сборной, и желание после досадного февральского поражения от венгров увидеть добротную игру нашей команды и, конечно же, победу над своим оппонентом.

Соперник, несмотря на свой статус действующего чемпиона Европы, вовсе не выглядел ужасающе. Да, достаточное количество добротных игроков, сильный натурализованный американец в составе, но при этом почти полное отсутствие ключевых баскетболистов, которые решают исход встречи и приносят своей команде победу. У нас также были серьезные потери в составе, но общий потенциал команд виделся примерно равным. А если так, то почему бы не подумать о победе над своим соперником, ведь по предматчевым раскладам мы почти рядом. Все замерли в ожидании субботнего вечера…

То, что было дальше все любители баскетбола прекрасно знают. Отрезок от стартового свистка и до середины второй четверти стал одним из худших в истории украинского баскетбола - 6:0, 14:2, 20:2, 28:4, 33:9 - преимущество словенцев росло как на дрожжах. Сложилось впечатление, что наши баскетболисты в первый раз вышли на паркет против крепкой команды. К счастью, дальнейший матч показал, что это неправда. А вот, что было правдой, так это то, что наш тренерский штаб во главе с Айнарсом Багатскисом совсем не угадал со стартовой пятеркой (очень хотелось бы узнать, что в ней делал Александр Беликов?) и с планом на игру. Словенцы играли быстро, даже очень быстро, украинцы старались им отвечать в схожем ключе, но выглядели тяжеловато. Ситуация изменилась только в середине второй четверти, когда Багатскис передернул практически всех своих игроков и стал играть против Словении облегченной пятеркой, а Санон и Шундель успешно вошли в игру. Только вот к тому моменту мы уже отставали в три десятка очков.

Конечно, в баскетболе не редкость, что команда не может сразу найти свой ритм в игре и отпускает соперника. Но обычно такое продолжается три, пять, пусть семь минут, но, не полторы четверти. Для исправления ситуации тренеры берут тайм-ауты, варьируют состав, передергивают лидеров, пытаются предложить сопернику неудобную для него манеру игры (почему, видя кураж и быстроту словенцев, наша команда не перешла на тягучий позиционный баскетбол с длинными розыгрышами мяча по двадцать секунд?). Это и есть прямая работа тренерского штаба, но мы ее не увидели. Вместо этого увидели пятнадцать минут полного провала и непонимания, что делать. На послематчевой пресс-конференции Багатскис сказал, что во второй половине были лучшие двадцать минут за время его работы главным тренером сборной Украины. Но так и хочется спросить Айнарса: «А какими были первые пятнадцать минут? Самыми худшими?»

Справедливости ради стоит сказать, что команде очень не хватало отсутствующих игроков. Павел Крутоус и, в особенности, Богдан Близнюк очень пригодились бы для стабилизации нашей игры и связки линий, а Артем Пустовой мог бы добавить мощи под кольцом и придержать Джордана Моргана. Но их не было, так сложились обстоятельства. С таким же успехом можно сказать, что словенцам не хватало Луки Дончича, чтобы отгрузить нам в первой половине -50.

Но все-таки у Багатскиса был игрок, который очень не помешал бы нам на старте поединка со Словенией. Только он был не в заявке на игру, а на трибуне. Речь идет о Станиславе Тимофеенко. Растягивающий большой с хорошим дальним вполне мог бы увести из-под кольца Джордана Моргана и добавить вариативности в атаке. И здесь еще один привет Айнарсу Багатскису. Зачем было вызывать в команду возрастного игрока с такой непростой историей взаимоотношений с национальной командой и оставлять его вне заявки? Тренеру виднее, безусловно. Только вот что-то подсказывает, что выбор на последнюю вакансию в заявку на игру был между Александром Беликовым и Стасом Тимофеенко и абсолютно неважно, что они играют на разных позициях. Тренерский штаб выбрал Беликова. Что сделал Александр в игре? Ответ - ничего. За три минуты отметился в протоколе одной потерей. А тем временем Морган раз за разом ставил в тупик наших больших. Далее Тимофеенко пропустил и матч против Австрии, теперь уже из-за травмы. Ох и возвращение в сборную получилось у Стаса.

Наши игроки в матче против Словении не блистали так же, как и тренерский штаб украинской сборной. Да, молодцы, что вернулись в игру, да, в определенный момент даже думалось, что сейчас сломаем балканцев и сделаем героический камбек. Только вот игра в баскетбол это такая же работа, которую в разных видах выполняют миллионы Ваших болельщиков каждый день. А работу принято оценивать по конечному результату. Проводя аналогии, например, с очень актуальной сейчас медициной, как бы вы отнеслись к врачу, который бы сначала запустил вашу болезнь до ужасного состояния, а потом пытался бы ее вылечить, пусть даже и с относительным успехом.

Еще одно наблюдение, которое несколько лет назад показалось бы плодом больного воображения: у нас действительно намечаются проблемы в передней линии. Так исторически сложилось, что сборная Украины постоянно была сильна своим фронткортом. Бигменов у нас всегда хватало на две с половиной сборных. Всегда, но не сейчас. При всем уважении к Вячеславу Кравцову, но годы берут свое и один из лучших наших игроков своего поколения уже не блещет. Есть еще Артем Пустовой, но за два года полирования лавки в «Барселоне» он лучше не стал. Может, Ясикявичус его вернет на былой уровень, там есть небольшой лучик надежды, но пока без особых улучшений. Петров и Павлов - это все хорошо, но они для борьбы с середняками (очень хочется ошибиться), для Евробаскета этого мало, а на Тимофеенко посмотреть в деле так и не удалось. Алексей Лень слишком далеко и пусть сначала наиграет хотя бы десяток матчей за сборную. Вот и выходит, что если раньше мы не знали, кого включить в состав из-за богатого выбора, то теперь испытываем дефицит качественных больших. Может, нам сейчас нужен натурализованный легионер во фронткорт, а не в заднюю линию?

Но вернемся в Словению. После такого поражения от хозяев сложно было представить, чем должна была удивить наша сборная, чтобы вернуть расположение болельщиков. По идее, обыграть какую-нибудь Грецию, но дальше шла Австрия. А тут, проиграешь - плохо (хотя, нет, это было бы ужасно), выиграешь - тоже так себе (это же только лишь австрийцы, их должны обыгрывать более чем уверенно).

В итоге получилось еще хуже, чем ожидалось. Наша сборная, вроде бы, и смотрелась поинтереснее и лидировала большую часть встречи, но решающего перелома в игру так и не внесла. Пару раз было ощущение, когда удавалась серия результативных атак, что еще один-два точных броска и австрийцы поплывут, они и плыли, только вслед за нами, а мы стояли на месте. Украина выиграла игру, но эту победу хочется побыстрее забыть, как страшный сон. Да, кстати, наши баскетболисты все-таки смогли удивить в понедельник. Допустить 27 потерь в матче с Австрией - это надо постараться.

Как ни странно, вымученная победа вывела нас на континентальное первенство за два тура до конца отбора. Только вот сейчас это видится в большей степени благодаря очень щадящей формуле квалификации (из группы выходят три команды из четырех) и наличию в нашем квартете сборной Австрии - одной из трех сборных в отборе (всего принимает участие 32 команды), которые пока не добились побед. А если бы в свое время жребий подкинул бы нам из четвертой корзины Швейцарию, которая в субботу обыграла сербов, или же Данию, обыгравшую в ноябрьском окне Литву и Чехию? Хотя, должно же и нам иногда повезти.

Впрочем, несмотря ни на что, мы уже на Евробаскете-2022. Австрия нас не обойдет по личным встречам, а тройной закрутки с венграми и австрийцами не будет, так как в матче Украина-Венгрия в любом случае будет разыграна победа. Но здесь и заключается второй момент, когда ожидание счастья лучше, чем само счастье.

Очень хочется рассчитывать на перемены к лучшему. А пока можно сказать спасибо тренерскому штабу и нашим баскетболистам за выход на Евробаскет-2022. Больше вас благодарить не за что.