ПОПОВИЧ: «Эванс уже научился атаковать»

- Ярослав, какие воспоминания остались от «Тура», в котором вы финишировали восьмым?
- Честно говоря, уже забыл (смеется). Если серьезно, то исключительно хорошие. Были определенные задания, поставленные командой. Я их выполнил - отлично поработал на нашего лидера Контадора, помог ему победить.

- В любом случае, вам должны были запомниться отдельные этапы?
- Скажем так: неудачные я сразу же забыл, в том числе, где были падения. Но вообще все прошло гладко.

- В этом году вы стартуете уже не в «Дискавери». Какие задачи поставило перед вами руководство Lotto?
- Мое личное задание - улучшение прошлогоднего результата. Естественно, хочу попробовать выиграть хотя бы один этап и помочь нашему лидеру Эвансу. Отмечу, что уже притерся и к ребятам, и к персоналу, так что это должно поспособствовать успешному выступлению.

- Наверное, от Эванса ждут только победы?
- Пожалуй. Ведь за последние годы его результаты неизменно идут вверх. Два года назад он был седьмым, в прошлом - вторым. Так что дело постепенно идет к его победе.

- Вчера в материале моего российского коллеги прочитал, что российский гонщик Александр Колобнев назвал Эванса неагрессивным. Мол, он сильный и стабильный, зато никогда не атакует, а выжидает. Вы согласны с этим мнением?
- В этом году он уже начал атаковать. У каждого, конечно, свой характер, и большая часть того, чего перечислил Колобнев, правда.

- Вообще, с ним легко общаться? Похож ли он на того же Контадора?
- Он совершенно не такой. Он разговаривает на итальянском, но с австралийским акцентом, поэтому зачастую его сложно понять. Но в целом у нас нормальные отношения.

- По сравнению с «Дискавери», обстановка внутри команды лучше?
- Думаю, что да, ведь мы провели хорошую подготовку к «Туру». Особенно плодотворно прошли последние месяцы. Если я и ребята чувствуем себя в порядке, то и психологический климат можно назвать нормальным.

- В Lotto есть штатный психолог?
- Нет. Лучший психолог - моя жена [улыбается).

- А ваш личный массажист Дмитрий будет с вами на соревнованиях?
- Конечно. Вот сейчас сидит рядом со мной и передает вам привет.

- Подготовка к «Туру» отличалась от предыдущих лет?
- Каждый год программа практически одна и та же. За исключением того факта, что в прошлом сезоне я ехал «Джиро», поэтому после этой многодневки только тренировался и восстанавливался. Сейчас же мне удалось принять участие в трех-четырех гонках. Вот буквально несколько дней назад мы провели последний командный сбор в горах на австрийско-итальянской границе.

- -Кого считаете главными претендентами на победу в генеральной классификации?
- Вальверде, Эванса, Састре, Меньшова. Россиянин уже давно зарекомендовал себя как сильный гонщик, дважды выигрывал «Вуэльту». Тем не менее, ни испанская многодневка, ни «Джиро» с «Туром» не сравнятся. Это совсем другой уровень. К слову, именно технические особенности «Тура» могут помешать Меньшову, ведь зачастую он не выдерживает этой нагрузки и может провалить несколько дней.

- Как относитесь к тому, что «Тур де Франс» пройдет без «Астаны»?
- Конечно, отрицательно. В этой команде присутствует хорошая организация, а главное - за нее выступают сильные гонщики. Тот же Контадор.

- Прошлогодние допинговые скандалы, поразившие «Тур», в этом сезоне поутихли?
- Слава Богу, все нормально.

- Что можете сказать о маршруте, по которому пройдет многодневка?
- На первый взгляд трасса намного легче, чем в прошлом году. Но с другой стороны, практически нет равнинных этапов - везде присутствуют спуски и подъемы по 5-6 километров. Ну и, конечно же, горные отрезки. Так что легко точно не будет.

- Где вы можете наилучшим образом использовать свои возможности?
- Думаю, на первых горных этапах, ну и ближе к финишу - в 19-й и 20-й гонке.

Артем АНАНЬЕВСКИЙ, газета «СЭ в Украине»