Эра Манчестера продолжается

Вчера Манчестер Юнайтед в восьмой раз за последние одиннадцать лет стал чемпионом Англии. Это событие произошло благодаря сенсационной победе Лидса в гостях над Арсеналом в заключительном матче 37-го тура английской Премьер-лиги. Манчестер Юнайтед, который благодаря хет-трику голландца ван Нистелроя разгромил в субботу Чарльтон со счетом 4:1, набрал 80 очков.

Его ближайший преследователь - действовавший до вчера чемпион Арсенал обязан был выигрывать в воскресенье у Лидса, затем в перенесенном матче у Саутгемптона, и надеяться на осечку Манчестер Юнайтед в заключительном туре в матче с Эвертоном. Однако Арсенал не сумел выиграть у Лидса и позволил Манчестер Юнайтед досрочно завоевать главный английский трофей. Независимо от результатов последнего тура Манчестер Юнайтед занимает первое место, Арсенал -- второе, Ньюкасл -- третье. Четвертое место, которое дает последнюю путевку в Лигу чемпионов, займет Челси или Ливерпуль, которые имеют равное количество очков и, как подобает для честного выяснения отношений, встречаются между собой в заключительном туре.

Главный тренер Манчестер Юнайтед Алекс Фергюсон сказал: Это фантастическое достижение моей команды. Мы показали волю к победе и характер, что помогло нам завоевать этот титул. Главный тренер Арсенала Арсен Венгер, в свою очередь, сетовал на отсутствие из-за травм и дисквалификаций нескольких ведущих футболистов основного состава, включая Виейра, Люнгберга, Кэмпбелла и Лорена. Впрочем, Арсенал еще может порадовать своих поклонников, если 17 мая выиграет в финале Кубка Англии у Саутгемптона. Но о дубле, который ещё пару месяцев назад казался таким реальным, канонирам теперь приходится лишь мечтать.

Борющиеся за четвертое место Челси и Ливерпуль в предпоследнем туре чемпионата сенсационно проиграли. Челси в очередном лондонском дерби уступил барахтающемуся из последних сил Уэст Хэм Юнайтед -- 0:1, а Ливерпуль дома ещё более неожиданно проиграл клубу, уже решившему все задачи в этом сезоне, -- Манчестер Сити -- 1:2. Даже складывается такое впечатление, что эти команды не хотят в Лигу чемпионов. Но это лишь впечатление - ведь это Англия - страна, где команды рубятся не по-детски друг с другом в любой ситуации. Вот и проигрывают едва ли не решающие матчи Челси и Ливерпуль, когда, казалось бы, им ничто не сможет помешать выиграть в очередной раз.

Да и команды, борющиеся за место в Кубке УЕФА, -- Эвертон и Блэкбёрн Роверс сыграли неубедительно. Блэкбёрн дома не сумел справиться с уже вылетевшим Уэст Бромвич Альбионом -- 1:1, а Эвертон и вовсе проиграл - в Лондоне Фулхэму -- 0:2. Кто из них пробьется в Кубок УЕФА - решится в последнем туре.
Также именно в последнем туре решится, кто присоединится к Уэст Бромвич Альбиону и Сандерленду в почётном деле вылета из Премьер-лиги. Наибольшие шансы вылететь у Уэст Хэма, также близок к этому Болтон, да и Лидс имеет теоретические шансы покинуть Премьер-лигу. Но лишь теоретические.