Черный день для грандов

Да, 14-й тур английского первенства, который завершится сегодня матчем Астон Вилла -Тоттенхэм, существенно пополнил капиталы букмекерских кантор и любителей делать ставки, руководствующихся традиционным славянским «авось повезет!», так как результаты его весьма неожиданны. В голове какого фаната чемпионата Англии уложится, что Арсенал, к примеру, на своем поле может сыграть вничью с откровенным аутсайдером Премьер-лиги Вэст Бромвичем? Или Ливерпуль безвольно сдастся Миддлсбро? А ведь такие факты имели место…

Только смиришься с мыслью, что хуже команда Венгера сыграть уже не может, как тут же чемпионы Англии преподнесут новый сюрприз. После двух ничьих в матчах с откровенными слабаками Кристалл Пэлэс и Саутгемптоном третья ничья в матче с соперником подобного уровня может стоить Арсеналу слишком дорого, и к концу гонки за чемпионство «кислородники» полным составом будут кусать локти в бессильной злобе и сожалении за «бесцельно прожитые» матчи. А игроки Вэст Бромвич Альбион должны поставить памятник своему голкиперу Расселу Холту, в этот день блистательно метавшемуся в рамке и отразившему полдюжины опаснейших ударов в исполнении Сигана, Бергкампа, Виейра и Туре. Лучшему бомбардиру Премьер-лиги Тьерри Анри не приходится гордиться этим поединком, который он провел очень блекло. Но во втором тайме в результате контратаки «канониры» повели в счете - удар Пиреса был настолько силен, что Холт в акробатическом прыжке не сумел до конца его парировать, и мяч пересек линию ворот. За расточительность моментов со стороны хозяев поля расплата последовала за десять минут до свистка - Ирншоу точным ударом принес своей команде одно очко, что с учетом выездного матча на Хайбери может расцениваться как незапланированный подвиг со стороны Вэст Бромвича.

Но отрыва между лидирующим дуэтом команд не произошло, потому что Челси не сумел удержать победного счета в матче против Болтона. Хозяева повели в счете уже на 36-й секунде игры - после паса Лэмпарда на голкипера Болтона в одиночестве вышел Дафф, который своего шанса не упустил. После быстрого гола футболисты Челси намеренно отдали инициативу сопернику, пытаясь поймать его на контратаках. На 25-й минуте быстроногий Дафф едва не повторил свой рывок, но защитники в последний момент воспрепятствовали повторному выходу ирландца на ворота гостей. Во втором тайме зрители увидели три мяча, забитые после углового - сначала отличился Тиагу, удвоивший счет, а затем ошибкой Чеха при выходе воспользовался Дэйвис. Он же за три минуты до конца игры скинул мяч на Жаиди, удар которого стал спасительным для Болтона. Между этими голами «скакунов» дважды должен был забивать Гудйонсен, но первый раз при ударе с пяти метров норвежец попал в голкипера, а в следующем эпизоде угодил в перекладину.

Ньюкасл Юнайтед без особых проблем одолел на выезде Кристалл Пэлэс. Странные, однако, вещи творятся в футболе с точки зрения орнитолога - «сороки» «орлов» побивают. Оборона хозяев держалась на протяжении 80 минут, после чего наступил «звездный час» Крэйга Беллами - сначала он дальним навесом нашел в штрафной соперника Патрика Клюйверта, переправившего мяч в дальний угол, а затем забил и сам. Немалую роль в победе команды Сунесса сыграл и стареющий Гивен, постоянно вынужденный доказывающий свою способность бороться с земным притяжением из-за частых провалов обороны.

Старая проверенная гвардия МЮ в лице Гиггза и Скоулза не позволила расстраиваться по поводу неудовлетворительного исхода игры своему наставнику, проводящему свой тысячный матч у руля «красных дьяволов». Ветераны Манчестер Юнайтед подтвердили, что «старые кони» еще на что-то да годны, заодно утерев нос нагловатой молодежи, в отличие от них не сумевшей поразить ворота Чарльтона.

Ливерпуль стал очередной жертвой голевой неудовлетворенности Будевейна Зендена, забившего на сегодня пять мячей в шести последних играх (как для хава, это потрясающий результат). Ослабленная потерями Сиссе и Бароша команда Бенитеса играла в гостях, где ничего не смогла противопоставить неуемности голландских легионеров. Луис Гарсия после паса Кьюэлла забил гол, не засчитанный арбитром, чем только раздразнил оппонента. Игроки Боро атаковали нечасто, зато очень опасно. Видука, Даунинг, Зенден, Хассельбайнк могли зажечь свое имя на табло не один раз, но удалось это Ригготу. Затем ассистировавший ему Зенден с передачи Хассельбайнка поразил ворота Шварцера, сохранив своей команде четвертую строку в турнирной таблице.

Эвертон с минимальным перевесом в счете одолел Фулхэм и еще более уверенно укрепился на третьем месте, Портсмут дома уступил Манчестер Сити со счетом 1:3, а Бирмингем и Блэкберн, порадовав своих болельщиков обилием голов, разошлись миром - 3:3.