Кубок Английской лиги: Побеждает сильнейший

В оставшихся четырех матчах 1/8 финала Кубка Английской лиги все было слишком прогнозируемо. В четвертьфиналы по итогам вчерашнего дня прошли те, кому и полагалось пройти по логике вещей. И хотя в этом году она (логика) частенько опровергается даже несмотря на прагматичность английского футбола, в этот раз британским СМИ, ожидающим сенсаций, пришлось положить зубы на полку.

Увидев тот состав, который выставил Жозе Моуринью против Ньюкасла (игроки которого вышли на эту игру в наиболее оптимальном составе за весь сезон - оно и понятно, этот трофей «сороки» не могут завоевать уже 35 лет), сразу вспомнилось что-то из школьного курса литературы: «Безумству храбрых поем мы песню». Было непонятно, то ли наставник лондонцев не заинтересован в борьбе за этот трофей, предпочитая сосредоточиться на Лиге чемпионов и удержании лидерства в чемпионате Англии, то ли настолько уверен в силах своих подопечных, которым пришлось играть с единственным номинальным форвардом (да и тот - Матея Кежман, от которого редко дождешься забитого мяча). Но, как показал результат матча, португалец либо провидец, либо гениальнейший тактик (до этого он согласно моей классификации принадлежал к разряду исключительно талантливых).

Начало игры прошло в равной борьбе. Обе команды радовали взгляд скорее индивидуальным мастерством игроков и борьбой в центре поля, нежели опасными моментами вблизи штрафных площадей. Первый опасный удар по воротам Челси (которые в этот раз защищал Карло Кудичини) нанес Патрик Клюйверт, но итальянец справился с ударом. Семь минут спустя Ширер в типичной для себя манере - головой - едва не открыл счет, но на этот раз вратарь соперника был настороже. Но наиболее реальная возможность для взятия ворот Челси представилась Бернару. Он сыграл в стеночку с партнером и пробил низом в дальний угол, но Кудичини кончиками пальцев таки перевел мяч на угловой. А вот у Шэя Гивена работы было откровенно немного, поэтому он дышал свежим осенним воздухом и наслаждался жизнью аж до 63 минуты, когда вместо Даффа и Коула на поле появились Лампард и Роббен, вдохнувшие жизнь в игру «синих». Теперь уже пришлось метаться в рамке обоим киперам, но с окончанием основного времени на табло Сент Джеймс Парк застыли унылые нули. В добавленное время сначала брошенный в качестве скорой помощи партнерам Гудйонсен использовал передачу Роббена, а затем и сам Арьен, раскрывшийся в Челси после длительного периода адаптации, поразил ворота Гивена.

Ньюкасл Юнайтед - Челси - 0:2
Гудйонсен, 100; Роббен, 112.

Также только в дополнительное время была решена судьба противостояния Ноттингем Форест и Фулхэма. На протяжении всей игры хозяева смотрелись уж никак не хуже своего более представительного соперника и моментов имели на порядок больше. Этот факт отразился на счете - Кинг во втором тайме использовал столпотворение игроков в штрафной соперника и под шумок точно пробил сквозь их многочисленные конечности. Томаш Радзински своим голом перевел игру в овертайм, он же забил и второй гол своей команды. Всего в ворота Ноттингем Форест за добавленные полчаса влетело три мяча, на которые они сумели ответить только одним.

Ноттингем Форрест - Фулхэм - 2:4
Кинг, 71; Рейд, 104 - Радзински, 86, 93; МакБрайд, 101; Коул, 119.

Матч между Ливерпулем и Миддлсбро начался с минуты молчания. которой соперники почтили память умершего капитана сборной Англии и Ливерпуля Эмлина Хьюза. А затем хозяева Энфилд Роуд несмотря на состав, существенно напичканный игроками резерва, попытались прижать соперника к их воротам, за что едва не поплатились, так как гости опасно контратаковали. К сожалению, в завершающей стадии их последним передачам и ударам не хватало точности. Во втором тайме инициативой уже полностью владели игроки Миддлсбро, но результат сделали два точных удара 21-летнего форварда Ливерпуля Нейла Меллора.

Ливерпуль - Миддлсбро - 2:0
Меллор, 83, 89.

Манкунианцы тоже как-то прохладно отнеслись к дуэли против Кристал Пэлэс, который в последнем туре Премьер-лиги отобрал очки у самого Арсенала.
Да и «орлы», что там душой кривить, вышли далеко не в самом боевом составе. Поэтому эта игра напоминала скорее тренировку, на которой разминались «дубли» команд. Ну и разумеется, резерв МЮ оказался гораздо сильнее запасных игроков дебютанта высшего дивизиона чемпионата Англии. Игра была сделана еще в первом тайме - голы забили Саа и Ричардсон.

Манчестер Юнайтед - Кристал Пэлэс - 2:0
Саа, 23; Ричардсон, 39.

В четвертьфинальных поединках встретятся пары:
Уотфорд - Портсмут
Тоттенхэм - Ливерпуль
Фулхэм -Челси
Манчестер Юнайтед - Арсенал.

ВиКр