НХЛ: доля украинцев в новом сезоне

Новый сезон Национальной Хоккейной Лиги - на пороге. Каким он будет? Украинцы с особым трепетом будут ожидать успехов наших легионеров.

Предыдущие три сезона подарили трех новых обладателей Кубка Стэнли. Повторится ли эта тенденция сейчас, или «зубры» Лиги - «Нью-Йорк Рейнджерс», «Детройт Ред Уингс», «Нью-Джерси Дэвилс» найдут силы и ресурсы, дабы осадить не в меру честолюбивых «темных лошадок».

Мы, естественно, с особым вниманием будем наблюдать за игрой клубов, где выступают воспитанники украинского хоккея. Наиболее маститый из наших земляков - конечно же, Алексей Житник. Хоть он и «засветился» в свое время в составе российской сборной, но все помнят, что хоккейное «высшее образование» этот бесстрашный защитник получил в киевском «Соколе».

В прошедшем сезоне Алексей успел поиграть сразу в трех клубах НХЛ. Начинал в «Нью-Йорк Айлендерс», затем был продан в «Филадельфию», но там не задержался, и веcной очутился в «Атланте Трэшерс», подарившей одну из главных сенсаций года. Южане в регулярном чемпионате заняли третье место, и впервые в своей недолгой истории вышли в плей-офф. Но там их полет был остановлен в первом же круге нью-йоркскими «рейнджерсами» во главе с Яромиром Ягром. Лидеры «Атланты» - Ковальчук, Козлов, Житник - выглядели усталыми, а их партнеры, казалось, были счастливы уж тем, что пробились в первый круг Клуба Стэнли.

Неудачно выступил в дебюте плей-офф и бывший клуб Житника - «Нью-Йорк Айлендерс».Но, пожалуй, в нынешнем году даже и о выходе в кубковый розыгрыш «островитянам» придется забыть. Их генеральный менеджер Гарт Сноу был посредственным вратарем, а боссом оказался и вовсе никудышным. Сперва он отказался от услуг капитана Алексея Яшина, который, хоть и провел не лучший сезон в карьере, но явно мог еще помочь команде. Затем, не дождавшись выгодных контрактов, покинули Лонг-Айленд остальные лидеры - Райан Смит и Виктор Козлов. Полноценной замены же этим мастерам пока не нашлось.

Самое заметное приобретение «островитян» в межсезонье - украинец Руслан Федотенко - обладатель Кубка Стэнли в составе «Тампа Бэй Лайтнинг». В прошлом году Руслан смотрелся довольно скромненько. И его 12 заброшенных шайб и 20 голевых передач тускнеют на фоне «заоблачных» показателей лидеров «Молний» - Винсента Лекавалье и Мартина Сент-Луи, которые вдвоем заколотили в ворота соперников около ста шайб. Теперь же Руслан, которому, конечно же, надоело прозябать на вторых ролях, просто обязан стать лидером в новом клубе, где «звезд» практически не осталось, а наиболее титулованный хоккеист Билл Гуэрин достиг того возраста, когда уже не играют, а доигрывают.

Единственный представитель украинской «диаспоры», кто явно прибавил в сезоне 2006- 2007 - Алексей Поникаровский . Он завоевал прочное место в основном составе и набрал в регулярном чемпионате 45 очков ( 21 шайба и 24 передачи). Но если твой клуб не попадает в плей-офф ( а с «Торонто» это случилось впервые за много лет), личные достижения вряд ли будут особо радовать. Возможно, неудовлетворенность своей игрой и повлияло на решение Алексея отказаться от участия в чемпионате мира-2007 .

Об отношении наших энхээловцев к национальной сборной написано достаточно, и сыпать соль на раны как-то не хочется. Могу только с уверенностью сказать, что в нынешнем сезоне ситуация не изменится, тем более и Поникаровский и Федотенко решили принять канадское гражданство, а Житник давно уже по паспорту - россиянин. Так что возвращаться в когорту сильнейших сборной Украине придется без помощи из-за океана.

Евгений Шрайман

Главред