Евро-2016: Гибралтар в эстонскую коллекцию

В среду Эстония заполнит пустое место в своей впечатляющей коллекции. Подопечные Магнуса Перссона встретятся на выезде с Гибралтаром и станут первой европейской командой, сыгравшей против всех остальных 53 членов УЕФА на уровне сборных.

Пятого июня 2012 года Эстония провела товарищеский матч с французами и стала первой командой, сыгравшей против всех остальных 52 членов УЕФА. Однако в прошлом году в состав европейского футбольного союза вошел Гибралтар, и сборной Эстонии, талисманом которой недавно стал еж, пришлось обновлять свой рекорд.

«После того как Гибралтар вошел в УЕФА, у нас снова появился соперник, с кем мы еще не играли, - сказал президент Эстонского футбольного союза Айвар Похлак. - И мы быстро договорились о двух товарищеских матчах в 2014 году. Мы всегда хотели быть очень активной футбольной страной, поэтому нам нужно играть как можно больше поединков на уровне сборных. Изначально у нас не было цели устанавливать этот рекорд. Но мы были верны своим ценностям и через несколько лет обнаружили, что нам для полного списка не хватает всего лишь несколько стран».

Похлак также объяснил решение сделать ежа новым символом эстонского футбола: «У нас маленькая страна, а потому мы должны действовать как можно разумнее. В эстонском эпосе «Калевипоэг» еж дает мудрый совет главному герою. Кроме того, всем известна находчивость ежей. Они маленькие, но их трудно одолеть, поскольку они умеют защищаться. Они могут и атаковать сами, используя свои иголки».

В квалификации ЕВРО-2016 сборная Эстонии попала в одну группу с Англией, Швейцарией, Словенией, Литвой и Сан-Марино. Наилучший результат эстонцы показали в отборочном цикле ЕВРО-2012, когда дошли до стыковых матчей, в которых уступили Ирландии.

UEFA