Сергей Попов и Валерий Самодай - чемпионы Европы!

В голландском городе Ассен завершился чемпионат Европы по пляжному волейболу среди молодежи возрастом до 23 лет, в котором приняли участие по 24 пары как у мужчин, так и у женщин. Блестяще выступили на нем украинские игроки Сергей Попов и Валерий Самодай, завоевавшие золотые медали чемпионов.

Вначале на групповом этапе наши ребята попали в группу Е, где их соперниками стали команды Норвегии, Португалии и Швейцарии. Во всех встречах украинцы добились побед: Так, норвежский дуэт Солауг-Квалеп был обыгран со счетом 2:1 (18:21, 21:16, 15:7), португальцы Пуга-Алвар 2:0 (21:12, 21:12) и швейцарская пара Кисслинг-Герсон также 2:0 (21:19, 21:19).

На втором этапе чемпионата Попов и Самодай победили словаков Патак-Герич 2:0 (21:15, 21:15), затем снова обыграли норвежцев Солауг-Квалеп 2:0 (21:15, 21:19), а за выход в полуфинал украинцы были сильнее одних из главных фаворитов турнира поляков Кантор-Лосяк - 2:1 (16:21, 21:18, 15:9).

В полуфинальном матче в трех партиях Сергей и Валерий одолели белорусский дуэт Дзядков-Вишневский - 2:1 (18:21, 21:14, 16:14). И, наконец, в финале Попову и Самодаю вновь пришлось сыграть с теми же польскими волейболистами Кантор-Лосяк и снова они добились победы, теперь уже со счетом 2:0 (23:21, 21:19).

Это уже не первый успех Сергея Попова и Валерия Самодая в пляжном волейболе. Они становились победителями и призерами чемпионатов мира и Европы в младших возрастных категориях, выигрывали целый ряд престижных международных турниров, не раз участвовали в соревнованиях мировой серии по пляжному волейболу.

Добавлю, что оба спортсмена в прошлом сезоне играли в Суперлиге мужского чемпионата Украины по классическому волейболу. Сергей Попов стал серебряным призером в составе красноперекопской «Крымсоды», а Валерий Самодай выступал за хмельницкий «Новатор».

Игорь ЗАРЖИЦКИЙ