Кристофер СМОЛЛИНГ: «Моя уверенность растет с каждой игрой»

Менее трех лет назад защитник Кристофер Смоллинг выступал на любительском уровне за «Мейдстоун Юнайтед», а ныне защищает цвета одного из самых титулованных клубов планеты в Лиге чемпионов УЕФА. В преддверии ответного поединка 1/8 финала с «Олимпиком» талантливый защитник рассказал UEFA.com о том, как складывается его карьера в «МЮ».

Ряды «красных дьяволов» 21-летний игрок пополнил летом 2010 года, договорившись о переходе еще в январе. Экс-футболисту «Фулхэма» удалось в кратчайшие сроки закрепиться в «основе» и стать одним из ведущих защитников клуба. Помимо удачной игры в премьер-лиге, Смоллинг обратил на себя внимание и на европейской арене - в пяти из шести матчей Лиги чемпионов с его участием «МЮ» сохранил ворота на замке. В том числе и в первом поединке с «Олимпиком» на «Велодроме», где была зафиксирована нулевая ничья.

«Моя уверенность в собственных силах растет с каждой игрой, - сказал один из ведущих футболистов молодежной сборной Англии, в ноябре получивший приглашение в главную команды страны на поединок с французами. - Мне очень повезло, что в последние месяцы я имею возможность участвовать в важнейших матчах против соперников самого высокого уровня. В линии обороны «МЮ» я чувствую себя как дома и надеюсь продолжать в том же духе».

Быстро адаптироваться в Манчестере Смоллингу помогло доверие сэра Алекса Фергюсона. «Это молодой парень, который недавно появился в команде и с ходу заиграл в премьер-лиге и на европейской арене, - похвалил своего подопечного шотландец. - Мы покупали его в качестве усиления на будущее, однако он прогрессирует гораздо быстрее, чем ожидалось. Что очень важно, ему нравится защищаться. Пока мы все очень довольны его игрой».

В субботу рослый защитник отыграл 90 минут в четвертьфинале Кубка Англии с «Арсеналом» и помог «МЮ» взять верх со счетом 2:0. Этой победой манкунианцы реабилитировались перед болельщиками за поражения в премьер-лиге от действующего чемпиона «Челси» и принципиальных конкурентов из «Ливерпуля».

«У нас была сложная неделя, но нам хватило везения, чтобы одолеть «Арсенал» и добиться желаемого результата. Завтра нам предстоит очередной важнейший поединок в Лиге чемпионов, - добавил Смоллинг. - Ребятам не терпится вновь сыграть перед болельщиками на «Олд Траффорд». Надеюсь, наши поклонники помогут нам добиться победы».