Браво, ФК «Юнайтед»!

Знаете, включил трансляцию «Рочдейл» - ФК «Юнайтед» повинуясь какому-то внезапному порыву. В сущности, что может быть интересного в матче 1/128 Кубка Англии, где встречаются команды четвертой и седьмой по силам английских лиг? Чушь какая-то, деревенский футбол, бей-беги в чистом виде. Но за пять минут до стартового свистка руки, как по волшебству, вбили в поисковик «Rochdale FC United online». И я, как и все, кто смотрел поединок, ни на секунду не пожалел о потраченном времени.

Наверное, этот матч так бы и остался в сонме пропущенных встреч (нельзя же пересмотреть весь футбол), если бы не два «но». Во-первых, интерес к ФК «Юнайтед», клубу болельщиков и для болельщиков, который всеми силами пытается доказать, что даже в современном футболе есть место верности, чести и романтике, а не только количеству нулей в профессиональных контрактах и годовым отчетам о прибылях. Сама суть клуба, которым управляют только и исключительно болельщики, вызывает уважение. Пусть в составе команды нет звезд, в ней есть главное - преданные фанаты и настоящая любовь к игре. Инициатива фанов «Манчестер Юнайтед», которые создали любительский ФК «Юнайтед» пять лет назад в качестве протеста против политики Глейзеров, нельзя не признать, оказалась очень удачной.

ФК «Юнайтед» впервые принимал участие в столь высоком для себя раунде розыгрыша Кубка Англии. Еще бы, выступают парни в Northern Premier, даже до League Two - как до Луны… Тем не менее, команда в красных футболках вышла на футбольное поле сражаться. Игроки «Юнайтед» не испугались заведомо более сильного соперника.

Как, впрочем, и «Рочдейл» поначалу не обратил внимания на докучливых полулюбителей. Боевой дух это хорошо, но мастерство тоже никто не отменял. Как показалось, хозяева начали матч весьма вальяжно, не реализовав в начале первого тайма несколько отличных моментов. Собственное превосходство успокоило «Рочдейл», казалось, что они уже ведут в несколько мячей и спешить им ну совершенно некуда. Тем не менее, на табло стадиона горели скромные нули. Первый тайм приближался к концу, когда случилось нечто из ряда вон выходящее. «Юнайтед» удалась отличная атака, которая завершилась выходом Платта на свидание с вратарем соперника. Платт переправил мяч в ворота не менее эффектно, чем какой-нибудь Роналду, а стадион… это нужно было видеть своими глазами. Мало того, что на матч приехали несколько тысяч (!) поклонников «Юнайтед», так после забитого гола не менее сотни человек выскочили на поле, чтобы поприветствовать своих футболистов! Никакого вандализма и беспорядков - только радость, искренняя и бурная. Создалось ощущение, что каждый сидящий на трибуне зритель по-настоящему чувствует себя частью команды. Как будто вовсе и не на трибуне он сидит (какой «сидит»! все они стоят и поют весь матч!), а, как минимум, на скамейке запасных.

Едва начался второй тайм, как Коттерил удвоил преимущество гостей фантастическим дальним ударом. К слову, игра смотрелась. Были и скорости, и финты, и жесткая борьба - в общем, все прелести настоящего английского футбола. Какие там лиги, говорите? Четвертая и седьмая? Создалось стойкое впечатление, что обе команды не затерялись бы и, к примеру, в украинской «вышке».

Спустя пару минут после пропущенного гола «Рочдейл» один мяч отквитал, забыли Элдинга перед собственными воротами защитники «Юнайтед». Второй тайм гости вообще проводили натужнее, чем первый, видимо, сказывался недостаток физической подготовки. Еще бы - для членов команды футбол не является основным заработком. Грубо говоря, все (включая президента и тренера) пашут полную неделю на обычной работе, умудряясь выкраивать время для игр и тренировок. «Рочдейл» при поддержке родных трибун продолжал давить, и на 78-й минуте хозяева добились своего. Подача с угла поля - игрок на кажущуюся бесконечной секунду завис над штрафной - гол. Просто и эффективно. Показалось, что «Юнайтед» сейчас «поплывет», все более сумбурными были действия защитников, все более нервными выносы мяча. 2:2, равный счет, и «Рочдейл» изо все сил стремился забить победный мяч…

Футбол. От великого до смешного - один шаг. От победы до поражения - одна ошибка. От радости до слез - сантиметр, взмах флажка или несколько добавленных секунд.

94-я минута. «Юнайтед» почти выстоял, судья все чаще поглядывал на часы, до свистка оставалось совсем немного. Последняя атака гостей. Даже не атака, а так, попытка подержать мяч на чужой половине поля. Левый полузащитник принимает передачу, видит, что находится в окружении, и забрасывает сферу на фланг. Там Нортон отчаянно борется, но проигрывает борьбу защитнику соперника, тот ставит корпус, заметив, что вратарь уже вышел на мяч и забрал его в руки. А дальше виновата то ли английская погода, то ли голкипер, то ли все вместе. Нортон, почти не глядя, выбрасывает ногу, попадает точно по мячу (голкипер то ли начал выпускать его из рук, то ли Нортон все же попутно задел стража ворот), вратарь сферу роняет, и Нортон одним касанием поражает пустые ворота! 3:2 на последних секундах! Невероятная концовка сногсшибательного поединка!

Они сделали это. Любители победили профессионалов. Не просто победили, а при феерической поддержке болельщиков показали отличный футбол и несгибаемый боевой дух. ФК «Юнайтед» более чем достоин этой виктории. Может быть, это одна из последних команд на земле, для которых игра важнее денег.

Михаил ШАПОВАЛОВ, Sport.ua

«Rochdale» - FC «United of Manchester» - 2:3

Goals: Anthony Elding, 53, Craig Dawson, 78 - Nicky Platt, 42, Jake Cotterill, 49, Michael Norton, 90

«Rochdale»: Josh Lillis - Scott Wiseman, Marcus Holness, Joe Widdowson, Craig Dawson, Brian Barry-Murphy, Gary Jones, Jason Kennedy, Nicky Adams (Jean-Louis Akpa Akpro, 56), Anthony Elding, Chris O'Grady

FC «United of Manchester»: Sam Ashton - Karl Munroe, Kyle Jacobs, Scott McManus, Richard Battersby (James Holden, 87), Nicky Platt, Jake Cotterill, Jerome Wright, Carlos Roca (Chris Ovington, 74), Michael Norton, Ben Deegan (Simon Carden, 85)

Yellow cards: Josh Lillis, 90, Marcus Holness, 90 - Ben Deegan, 61